Pela primeira vez na história, a Austrália ostenta dois campeões do UFC ao mesmo tempo, um feito que deixou o campeão dos penas Alexander Volkanovski extremamente feliz.
No último sábado à noite, no evento principal do UFC 315, Jack Della Maddalena conquistou o cinturão dos meio-médios ao vencer Belal Muhammad por decisão unânime, em uma luta que surpreendeu muitos. Essa vitória fez de “JDM” o terceiro australiano a se tornar campeão do UFC, juntando-se a Volkanovski e Robert Whittaker. Com Volkanovski tendo recuperado seu título no UFC 314 no mês passado, a Austrália agora celebra um marco inédito: ter dois campeões reinantes simultaneamente.
Falando em seu canal no YouTube, Volkanovski expressou seu entusiasmo: “Jack Delly conseguiu. Que ótimo é isso? Dois cinturões de volta na Austrália”, disse ele. “Ótima luta, muito divertida. Muito competitiva. Acho que Jack – assim que ouvi 49-46, pensei que era para o Jack. Se alguém teve 49-46, foi o Jack. Obviamente, houve rounds apertados…”
Volkanovski destacou as habilidades de Della Maddalena na luta: “Ótimo boxe, ótima defesa de quedas. Mesmo quando foi derrubado, nunca esteve em uma posição realmente ruim. Houve um momento na luta em que ele ficou por baixo. É estranho com Jack Della. Eu estava até tentando dizer que [Muhammad] poderia derrubá-lo, mas ele sempre acaba encontrando um jeito de se levantar. É como se às vezes ele terminasse no chão e pensasse: `Ah, tudo bem. Bem feito. Aceite um pouco, talvez me dê 10, 20 segundos para recuperar o fôlego`. E sempre que ele escolhe fazer algo acontecer e voltar a ficar de pé, ele consegue. Se você voltar e assistir a algumas de suas lutas, você o verá fazendo isso, e você viu isso novamente hoje à noite. Belal conseguiu imobilizá-lo, mas quando ele decidiu: `Tudo bem, estou me levantando`, ele apenas criou espaço e se levantou.”
Embora Della Maddalena tenha vencido, Belal Muhammad mostrou grande resistência e valor. Mesmo sem conseguir manter Della Maddalena no chão, “Remember the Name” teve seus momentos de sucesso na trocação, o que contribuiu para que a luta fosse premiada como “Luta da Noite”. Muhammad sofreu cortes significativos na luta, e Volkanovski elogiou a tenacidade do ex-desafiante.
“Crédito para Belal”, disse Volkanovski. “Belal ainda estava mantendo sua posição. Della estava acertando golpes fortes, e Belal estava aguentando. Então, crédito para Belal, ele tem queixo. Eu achei que golpes como esses o teriam derrubado, então você tem que dar crédito a Belal por aguentá-los como ele fez.”
Volkanovski concluiu reiterando seu orgulho e a importância histórica do momento: “Mas Della, muito bem, meu amigo. Essa é uma vitória incrível. Uma vitória enorme contra um oponente duro e completo como Belal. Incrível. Dois cinturões para a Austrália… Incrível. Estou empolgado. Muito, muito, muito feliz por Jack Della. Isso está fazendo história. Dois cinturões na Austrália agora. Dois campeões ao mesmo tempo. Incrível. Jack Della, parabéns. Muito bem, meu amigo.”