Javier Mendez acredita que Merab Dvalishvili venceu Umar Nurmagomedov usando de esperteza e “jogo de cena”.
Em janeiro, no UFC 311, Dvalishvili defendeu seu título contra Nurmagomedov no evento co-principal. Apesar de Nurmagomedov ser o favorito, Dvalishvili o superou ao longo de 25 minutos com seu conhecido estilo de cardio e pressão, vencendo por decisão unânime com pontuações de 48-47, 48-47 e 49-46. Após a luta, Nurmagomedov revelou que quebrou a mão no primeiro round, alegando que isso afetou seu desempenho contra Dvalishvili. No entanto, seu treinador, Javier Mendez, discorda que essa tenha sido a principal razão da derrota.
“Eu disse a ele: ‘Sabe de uma coisa, Umar? Eu senti, na minha opinião, que você ganhou três dos cinco rounds’”, disse Mendez em seu podcast Javier & Mo. “Talvez eu esteja sendo parcial, mas senti que no quinto round, a razão pela qual você não venceu é porque ele fez um show para vencer. Ele agiu como o vitorioso enquanto você estava cansado. É por isso que sinto que ele basicamente tirou a vitória de você porque você permitiu. Mas eu senti que você ganhou.”
“Porque se você olhar para o dano e tudo mais, mas quando se trata de presença, ele definitivamente conseguiu isso. O dano real que ele causou não foi nada comparado ao que Umar fez. Umar fez mais. Mas, novamente, [Merab] mostrou, ‘Eu sou o vencedor, eu sou o vencedor’, e Umar não conseguiu impedi-lo de mostrar isso. Eu consigo entender como os juízes se deixariam levar por isso.”
Estatisticamente, a luta foi muito equilibrada, com Dvalishvili acertando apenas sete golpes a mais durante todo o combate. No entanto, Dvalishvili também conseguiu cinco quedas a mais, embora com o dobro de tentativas. Apesar disso, Dvalishvili levou a decisão para casa e agora está programado para uma revanche contra Sean O`Malley no evento principal do UFC 316 em junho. Nurmagomedov, por sua vez, tem rumores de uma luta com Petr Yan em desenvolvimento, embora nada seja oficial ainda.
Orlando Paraguaçu