Brandon Royval é conhecido por nunca fugir de um desafio.
Após sua derrota por decisão unânime para Joshua Van no UFC 317, Royval, ex-desafiante ao título peso-mosca, reafirmou seu espírito indomável. O embate foi um forte candidato à Luta do Ano, uma batalha incansável que testemunhou Van aplicar um knockdown dramático no terceiro assalto, com Royval por pouco não sendo nocauteado antes do gongo final.
Inicialmente escalado para enfrentar Manel Kape, Royval aceitou uma luta de alto risco contra Van, um oponente com ranking inferior, reconhecendo que sua natureza intrínseca o impulsiona a tais escolhas.
Em seu Instagram, Royval refletiu sobre sua decisão, fazendo alusão à fábula “o escorpião e o sapo”. Ele declarou: “Alguns indivíduos são movidos por instintos incontroláveis, mesmo quando esses instintos levam a ações autodestrutivas ou prejudiciais. Queria poder mudar, mas sempre fui assim. Agradeço a todos que me apoiaram ao longo do caminho.”
À semelhança da fábula onde a natureza do escorpião o leva à sua própria ruína ao picar o sapo, Royval consistentemente abraça oportunidades desafiadoras, tal como a que se apresentou no último sábado.
Sua performance espelhou essa ética, com Royval mantendo uma agressividade implacável desde o primeiro ao último instante.
Royval conectou 215 golpes significativos e lançou um total de 468 golpes ao longo de três rounds. Os 419 golpes combinados, acertados por Royval e Van, estabeleceram novos recordes no UFC para uma luta de três assaltos e, consequentemente, para a categoria peso-mosca.
Ademais, marcou a primeira vez na história do UFC em que ambos os lutadores conectaram mais de 200 golpes significativos em um combate de 15 minutos.
Apesar dessa performance recordista, Royval acabou perdendo a decisão, um desfecho difícil de digerir, mas que inegavelmente lhe confere imensos méritos.
Como um gesto notável, o CEO do UFC, Dana White, anunciou após o evento que Royval receberia tanto sua bolsa de presença quanto a de vitória, somado ao bônus de Luta da Noite que ele garantiu no UFC 317.
Essa derrota eleva o retrospecto recente de Royval para 5-2, indicando que sua busca por outra chance de título recomeça, embora ele permaneça entre os principais pesos-moscas do esporte.