O ex-lutador peso-pesado do UFC, Brendan Schaub, foi uma das muitas pessoas que tiveram problemas para assistir ao card principal do UFC 313 na ESPN+.
Durante a transmissão de sábado do pay-per-view, que culminou com a vitória de Magomed Ankalaev sobre Alex Pereira pelo título, inúmeros lutadores — passados e presentes — fãs, membros da mídia e mais ficaram indignados porque pediram e pagaram pelo card principal, mas problemas de streaming os impediram de assistir. Executivos do UFC ficaram “furiosos” com a situação, enquanto a ESPN emitiu um pedido de desculpas em um comunicado sobre os problemas com o pedido e a visualização do UFC 313.
‘Infelizmente, tivemos um problema técnico que afetou as compras do PPV do UFC na ESPN+ logo após as 22h ET”, disse a ESPN no comunicado. “Nossas equipes identificaram e resolveram o problema, restaurando a funcionalidade total antes do evento principal. Pedimos desculpas pelo inconveniente e estamos tomando medidas para garantir uma experiência melhor no futuro.’
Embora a ESPN tenha oferecido o card principal gratuitamente no domingo para assinantes da ESPN+, ainda deixou um gosto ruim na boca das pessoas, incluindo Schaub. Em seu podcast, Schaub não acredita que tenha sido um problema técnico, mas uma tática de negociação devido ao acordo de direitos de transmissão do UFC estar sendo negociado.
“Toda a ESPN+, o pay-per-view não funcionando, eles estão [em negociações por seus] direitos [de transmissão] agora, se você acha que isso não foi de propósito, você está maluco”, disse Schaub. “Essa é a ESPN, que não dá a mínima para o UFC, de verdade. Eles estão em crise. Mas se você não acha que isso é uma demonstração de força deles… Eu nunca tive problemas com eles, agora, de repente, durante [as negociações de direitos], os problemas simplesmente aparecem?
“Isso é alguém dizendo, ‘Ah, é mesmo, vocês querem jogar duro? É assim que seus números vão parecer sem nós.’”
Schaub não sabe o que está acontecendo com certeza, e claramente pareceria uma tática bem ruim da ESPN se eles querem manter o UFC como parte de seu portfólio — especialmente com a crescente popularidade da marca.
Mas depois de ter problemas com a plataforma pela primeira vez, Schaub sente que o momento disso parece ser muito coincidente.
“É isso que eu penso [com um] chapéu de alumínio na cabeça”, disse Schaub. “Nunca tive problemas. De repente, metade do mundo tem problemas? Isso é estranho. Durante as negociações? Isso é estranho.”
Embora Schaub aparentemente nunca tenha tido problemas com o streaming do UFC na ESPN+, esta está longe de ser a primeira vez que problemas surgiram durante os quase sete anos de relacionamento entre as duas empresas.
Some-se a isso como parte do acordo geral de transmissão, a ESPN paga ao UFC por cada transmissão de pay-per-view, não importa quantas vendas realmente aconteçam, então criar problemas técnicos de propósito realmente custaria mais dinheiro para a marca de propriedade da Disney sem nada em troca.
Tadeu Ribeirão