Buvaisar Saitiev, considerado por muitos o maior lutador de estilo livre de todos os tempos, faleceu aos 49 anos.
Sua morte foi primeiramente comunicada à agência de notícias russa TASS por Mikhail Mamiashvili, chefe da Federação Russa de Luta Livre, no domingo. De acordo com o relatório inicial, Saitiev faleceu em Moscou.
Não há mais detalhes disponíveis no momento sobre a causa da morte.
Reconhecido como um dos lutadores mais realizados na história do esporte, Saitiev acumulou inúmeros campeonatos durante sua carreira lendária, incluindo três medalhas de ouro olímpicas, além de ter sido seis vezes Campeão Mundial de luta livre.
Natural do Daguestão, Saitiev deixou sua casa para treinar na Sibéria antes de eventualmente estrear no cenário mundial, onde foi imediatamente uma força da natureza. Ele conquistou sua primeira medalha de ouro olímpica durante os jogos de 1996 em Atlanta com uma campanha dominante que incluiu uma vitória sobre a lenda americana da luta livre Kenny Monday.
Embora Saitiev não tenha enfrentado a derrota com frequência durante sua carreira, ele realmente sofreu uma derrota surpreendente para o americano Brandon Slay durante os jogos olímpicos de 2000, o que o eliminou da competição. Slay viria a conquistar o ouro em sua ausência depois que sua derrota na partida final foi anulada devido ao teste positivo para esteroides de seu oponente.
Saitiev retornou com vingança para as Olimpíadas de 2004, onde superou seus concorrentes por um total de 32-5 e não deu chances a seus dois oponentes finais com um placar combinado de 15-0.
Suas últimas Olimpíadas foram em 2008, quando Saitiev mais uma vez dominou o campo com outra exibição impressionante durante o torneio.
Durante um período de 13 anos competindo nas Olimpíadas e nos Campeonatos Mundiais de luta livre um total de 11 vezes, Saitiev sofreu apenas duas derrotas, conquistando nove medalhas de ouro no total.
Após a notícia do falecimento de Saitiev, o ex-campeão peso-leve do UFC Khabib Nurmagomedov e o atual campeão peso-leve Islam Makhachev postaram homenagens a ele no Instagram.
“Você inspirou milhões de crianças ao redor do mundo e sentiremos sua falta”, escreveu Nurmagomedov (via tradução do Google). “Expresso minhas sinceras condolências à [sua] família e entes queridos.”
“Uma lenda se foi”, escreveu Makhachev. “Condolências a todos os parentes e amigos, sentiremos sua falta.”
Tadeu Ribeirão