O aguardado confronto entre Alex Pereira e Magomed Ankalaev acontecerá no sábado à noite em Las Vegas, quando o campeão e o desafiante se encontrarão pelo ouro dos meio-pesados no T-Mobile Arena. Um talento de alto nível do UFC vê apenas um cenário em que Ankalaev sairá vitorioso no UFC 313.
Caio Borralho, invicto em sete aparições no octógono no peso médio, teve a oportunidade de treinar com Pereira no The Fighting Nerds durante uma viagem que “Poatan” fez a São Paulo, Brasil, em janeiro, e Borralho ficou impressionado com o wrestling e o grappling do renomado kickboxer.
“Nós fizemos alguns treinos de grappling e ele realmente evoluiu nessa área”, disse Borralho ao MMA Fighting. “Isso me surpreendeu muito. Ele sabe o que está fazendo, ele conhece os perigos e sabe como se defender. Com a força dele, o tamanho dele, é difícil treinar com ele — mesmo jiu-jitsu, wrestling, parede, o que for. Ele é um cara muito competitivo e sabe como treinar e ensinar. Foi uma ótima troca com a equipe não só para mim e Pablo [Sucupira], mas acredito que foi bom para ele também.”
Borralho disse que aprendeu algumas técnicas de striking com o ex-campeão de duas divisões do GLORY, e teve seu treinador principal Pablo Sucupira treinar Poatan por alguns rounds na academia. Pereira deixou São Paulo para retomar seu camp para o UFC 313, e Borralho — que estará na arena no sábado para ajudar o companheiro de equipe Mauricio Ruffy contra King Green — espera um confronto difícil.
“Não será uma luta fácil para nenhum deles”, disse Borralho. “Eu acho que Poatan tem tudo para nocautear ele a qualquer momento, assim como faria com qualquer um no mundo, sabe? Eu acho que a única maneira de Ankalaev vencer essa luta é se ele travar por cinco rounds, porque eu acho que mesmo finalizar o Poatan será difícil.”
Alguns veem Ankalaev como um pesadelo para Pereira, que venceu cinco seguidas no peso meio-pesado com quatro nocautes. O brasileiro só foi à distância uma vez nesta categoria de peso, sendo derrubado três vezes a caminho de uma vitória por decisão dividida em três rounds sobre Jan Blachowicz em 2023.
“Poatan estará esperando por isso”, disse Borralho sobre as quedas. “Poatan é inteligente e ele estará esperando por aberturas e talvez até entregue uma posição para [Ankalaev] ir para a finalização e criar espaço para ele se levantar de novo, sabe? Ele tem esse timing. Eu vi muito isso quando treinei com ele. A defesa dele é ótima.”
“Eu acho que Ankalaev pode derrubá-lo, mas eu acho que é mais difícil do que as pessoas pensam. Eu acredito que será uma luta dura para ambos, mas eu acho que a única chance de Ankalaev é travar por cinco rounds. Se não, Alex vence essa luta.”
Tadeu Ribeirão