Georges St-Pierre aconselha Tom Aspinall a parar de se preocupar com a situação de Jon Jones.
Por mais de um ano, Aspinall tem buscado uma luta contra Jones para unificar os cinturões peso-pesado do UFC. A situação não tem sido fácil. Primeiro, o campeão interino foi preterido em favor de uma “luta de legado” com o ex-campeão Stipe Miocic em novembro passado. Agora, os rumores mais recentes indicam que as negociações para um confronto potencial ainda estão paralisadas, e o UFC estaria até considerando fazer Aspinall defender seu título interino pela segunda vez neste verão (do hemisfério norte). É uma situação cada vez mais frustrante para Aspinall e sua equipe, mas St-Pierre diz que ele precisa tentar não se preocupar.
“Acho que Tom precisa se concentrar na próxima tarefa”, disse St-Pierre a Ariel Helwani. “Lembro que quando perdi para Matt Serra, cometi o erro de tentar me focar apenas em Matt Serra para tentar me vingar imediatamente. Mas eu tinha algumas outras lutas agendadas antes disso. E se ele está apenas focado em Jon Jones, e se Jon Jones não voltar imediatamente, ele não está focado na coisa certa. Ele precisa se concentrar no que vem a seguir, no próximo caminho. Porque o resto é uma distração.”
GSP continuou: “Coisas que precisam ser feitas serão feitas. Não sei o que Jon fará, mas como fã, adoraria ver essa luta. Porque em termos de legado e conquistas, Jon Jones é o melhor. E entendo Tom, do ponto de vista dele, ele é um lutador orgulhoso. Ele quer vencer o melhor, mas agora tudo depende do que Jon quer fazer. Se Jon ainda quer fazer isso, se ele for compensado de forma justa, tudo isso entra em jogo. Então Tom não deveria se focar nisso porque está fora de seu controle e ele está desperdiçando muita energia se concentrando nisso.”
É fácil entender por que Aspinall pode estar frustrado. Ele é agora oficialmente o campeão interino com o reinado mais longo na história do UFC, superando os 535 dias de Renan Barão como campeão interino peso-galo enquanto Dominick Cruz estava lesionado. Aspinall está em uma situação sem precedentes, simplesmente esperando para ver o que Jones decide fazer, e o UFC parece contente em deixar Jones levar o tempo que precisar. Mas mesmo assim, St-Pierre encoraja Aspinall a tirar isso da mente.
“Sei que é muito difícil, mas você precisa meio que se [auto-hipnotizar] para se concentrar na próxima coisa e ter fome pela próxima tarefa”, disse St-Pierre. “E fazendo isso, focando apenas na próxima coisa, na próxima coisa, na próxima coisa, ele vai construir seu legado e talvez um dia ele seja o maior. Ele tem todas as ferramentas.”
Por sua vez, St-Pierre também entende o lado de Jones. O considerado “GOAT” (Melhor de Todos os Tempos) dos meio-médios teve seus próprios problemas com o UFC e negociações de contrato em certos momentos, então ele entende a posição de Jones.
“Muitas pessoas querem que essa luta aconteça porque muitas pessoas acreditam que ele [Aspinall] é o cara que vai `quebrar o código` de Jon Jones”, disse St-Pierre. “Como fã, quero ver essa luta. Entendo os dois lados. Jon quer ser compensado. É um jogo de negociação. É um jogo de xadrez. E do outro lado, Tom está esperando. Entendo os dois pontos de vista, mas Tom precisa se concentrar no que vem a seguir, e o resto, meio que limpar a mente e se concentrar apenas nisso.”
A partir de hoje, Tom Aspinall é oficialmente o campeão interino com o reinado mais longo na história do UFC. Deveria haver uma regra: se você é campeão interino por mais de um ano, você é apenas o campeão real. É hora — já passou da hora — do UFC ou fazer essa luta ou tirar o cinturão de Jon Jones.