Daniel Cormier, ex-campeão peso-pesado e meio-pesado do UFC, expressou dúvidas sobre a capacidade de Alex Pereira de ter sucesso na divisão peso-pesado. Cormier, que sabe o que é dominar duas categorias de peso, acredita que Pereira pode ter atingido seu limite de peso.
Pereira já possui títulos em duas divisões diferentes, conquistando o cinturão peso-médio em 2022 ao vencer Israel Adesanya e o título peso-meio-pesado vago em 2023 contra Jiri Prochazka. No entanto, seu reinado no peso-meio-pesado foi interrompido no sábado, quando foi derrotado por Magomed Ankalaev.
Essa derrota parece ter freado as discussões sobre uma possível mudança de Pereira para o peso-pesado em busca de um terceiro título. Cormier concorda com essa pausa.
“Quando assistimos à luta de sábado entre ele e Ankalaev, acho que ele meio que atingiu o máximo de peso que pode subir”, disse Cormier no podcast Good Guy / Bad Guy. “Não acho que ele seja forte o suficiente para enfrentar alguém maior, porque a pressão que Ankalaev conseguiu gerar sem que houvesse um perigo de volta como esperávamos… aqueles pesos-pesados simplesmente atravessariam o que ele estivesse lançando.”
Ankalaev interrompeu a sequência de vitórias de Pereira com um ataque ofensivo estratégico, pressionando-o contra a grade e utilizando o grappling para frustrar o striker brasileiro. Embora Ankalaev não tenha conseguido nenhuma queda durante os cinco rounds, ele conseguiu manter Pereira pressionado na grade por longos períodos, limitando as ações ofensivas significativas do campeão.
O co-apresentador de Cormier, Sonnen, não acredita que os sonhos de Pereira no peso-pesado tenham acabado, mas espera que Pereira faça muitos ajustes se tentar mudar de divisão novamente.
“Uma coisa que todos concordamos é que qualquer que seja o próximo passo de Pereira, será por um título mundial”, disse Sonnen. “Mas ele está falando sobre Dricus [du Plessis] – [campeão peso-médio do UFC] – isso não vai acontecer. Eu estou falando de Tom Aspinall. Dana [White] concordou um pouco com isso, mas agora parece que eles voltaram atrás. Mas ele não vai aceitar essa luta a menos que acredite que pode mudar o resultado.”
“Eu estou curioso para saber o que ele sentiu, porque suas mãos simplesmente não estavam acertando. Seus chutes baixos estavam funcionando, sua defesa estava em dia, mas ele foi superado no boxe, e acho que isso foi uma surpresa para todos. Mas foi aquele mesmo golpe, foi o mesmo ‘deslize para fora, lance um direto de esquerda, pressione-o contra a grade’, foi essa mesma sequência repetida que talvez, se ele trabalhasse nessa sequência, ele poderia ter momentos melhores.”
Ainda acho que seria divertido ver Poatan subir para o peso-pesado e nocautear alguém como Waldo Cortes-Acosta, mas Cormier tem um ponto: com base no que vimos na derrota para Ankalaev, você realmente acredita nas chances dele contra Jon Jones ou Tom Aspinall? E se não acredita, faz sentido ele subir para o peso-pesado?
Orlando Paraguaçu