Paddy Pimblett tem pelo menos um grande apoiador de seus sonhos de campeonato.
Em um vídeo recente no YouTube postado por Demetrious Johnson, o GOAT peso-mosca elogiou muito Pimblett ao analisar algumas vitórias passadas de Pimblett. “The Baddy” luta contra Michael Chandler neste sábado no evento co-principal do UFC 314 no Kaseya Center em Miami.
Johnson chegou a dizer que vê o teto de Pimblett como o topo da divisão peso-leve do UFC.
“Mal posso esperar para vê-lo chegar ao ponto em que – tipo, eu acho que um dia ele será campeão”, disse Johnson. “Eu acho que se ele não for campeão, será como um daqueles caras que eram muito bons e nunca se tornaram [campeões]. Como um Urijah Faber ou Joseph Benavidez. Ele faz tudo certo até agora nesta luta neste momento de sua carreira e quando lutou contra [King Green].”
As duas lutas de Pimblett que Johnson escolheu como assunto para seu estudo foram a finalização por triângulo de Pimblett em 2018 sobre Alexis Savvidis e sua finalização por triângulo em 2024 sobre King Green no UFC 304. Nessas lutas, o impressionante grappling de Pimblett ficou em exibição.
Johnson credita Pimblett não apenas por ser duro (em 25 lutas profissionais, Pimblett ainda não perdeu por nocaute), mas por ter um nível de técnica que seus oponentes têm tido dificuldade em igualar.
“Muitas pessoas não veem como Paddy chegou onde está”, disse Johnson. “Paddy recebeu críticas sobre a forma como luta porque apanha muito. Uma das coisas que adoro em Paddy é que ele sempre se entrega quando luta. Quando ele está em apuros, ele se entrega. Quando ele está ganhando, ele se entrega. Ele é tão diverso em seus ataques e quando luta, ele é muito bom.”
Pimblett busca melhorar para 7-0 no UFC com uma vitória sobre Chandler no sábado. Ele vem de vitórias consecutivas sobre os veteranos Green e Tony Ferguson, e Johnson aprecia como a abordagem de Pimblett ao jogo não mudou à medida que seu nível de oposição aumentou.
“Ele fez exatamente a mesma coisa em 2018”, disse Johnson. “Esta luta contra [Green] aconteceu em 2024. Então, o que as pessoas não entendem é que Paddy Pimblett sempre lutou assim. Vocês só veem a parte em que ele está falando besteira, quando ele engorda e tudo mais, mas ele é capaz de criar scrambles e sair por cima desses scrambles e finalizar as pessoas.
“Então, se ele estiver lutando contra Michael Chandler e Michael Chandler o acertar duas vezes, empurrá-lo contra a grade, derrubá-lo, Pimblett estará procurando fazer um belo trabalho de jiu-jitsu, tentar pegá-lo.”
Eu há muito tempo penso que Paddy Pimblett é um lutador melhor do que as pessoas lhe dão crédito, então ver um grande cérebro como Demetrious Johnson na mesma página é animador. Na verdade, chegar ao topo da divisão peso-leve é quase impossível e não há uma alma razoável que escolheria Pimblett para vencer Islam Makhachev agora.
Mas se Pimblett vencer no sábado, torna-se uma possibilidade distinta de que ele pelo menos dispute o título em um futuro próximo, e isso é um grande feito por si só.
Orlando Paraguaçu