Um confronto altamente aguardado foi finalmente confirmado no UFC: Dricus du Plessis enfrentará Khamzat Chimaev pelo cinturão peso-médio.
O CEO do UFC, Dana White, anunciou na terça-feira via Instagram Live que esta defesa de título será o evento principal do UFC 319, programado para 16 de agosto no United Center, em Chicago. Este evento marca o retorno da promoção à “Windy City” pela primeira vez desde o UFC 238 em 2019.
Invicto no UFC desde sua estreia em 2020, Dricus du Plessis conquistou o título peso-médio em 2024 ao derrotar Sean Strickland por decisão dividida no UFC 297. Desde então, ele defendeu o cinturão com sucesso, notavelmente finalizando Israel Adesanya no quarto round no UFC 305 no verão passado. Mais recentemente, Du Plessis solidificou sua posição como campeão com uma vitória por decisão unânime sobre Strickland na revanche no UFC 312 em fevereiro.
Considerado a revelação de 2020, o também invicto Khamzat Chimaev é há muito tempo visto como um forte candidato a conquistar um título do UFC, embora tenha enfrentado problemas de disponibilidade nos últimos anos. No entanto, quando Chimaev entra no octógono, ele é elétrico, acumulando oito vitórias, sendo seis por nocaute ou finalização. Em sua luta mais recente, Chimaev entregou a Finalização do Ano de 2024 ao finalizar o ex-campeão peso-médio Robert Whittaker no primeiro round do UFC 308, garantindo assim sua tão esperada oportunidade pelo título.