‘É basicamente irrelevante’: Matt Brown desdenha da ideia de que o comportamento de Jon Jones fora do octógono afete seu legado

Uma rápida olhada na página de Jon Jones na Wikipédia revela uma vasta lista de conquistas em sua carreira no UFC que o definem como possivelmente o maior lutador de todos os tempos. No entanto, seus problemas fora do octógono também ocupam uma parte considerável de sua biografia geral.

Desde uma prisão por dirigir embriagado poucas semanas após uma de suas maiores vitórias sobre Rashad Evans, passando por um acidente de carro com fuga envolvendo uma mulher grávida, até uma prisão sob acusações de violência doméstica, Jones enfrentou uma série de questões legais ao longo de sua carreira. Isso sem mencionar comportamentos que não envolveram a polícia, como o teste positivo para cocaína poucas semanas antes de lutar e vencer Daniel Cormier no UFC.

Mas, apesar de todo o seu mau comportamento, o também lendário do UFC Matt Brown desdenha da ideia de que os muitos deslizes de Jones afetem o legado que ele deixa agora que se aposentou.

“Vamos continuar a lembrá-lo como o maior de todos”, disse Brown. “Toda essa bagunça, é disso que, suponho, os críticos e os fãs mais radicais vão falar. Veja bem, ele luta em uma jaula para o nosso entretenimento e o fez no mais alto nível já visto neste planeta. Eu não respeito o que ele fez fora dali, acho que ninguém respeita. Ninguém pensa `isso foi legal, esqueça`. Mas nós realmente nos importamos?”

“Há milhões de pessoas por aí fazendo coisas terríveis o tempo todo. Ele fez isso… e continuou a ser o melhor do mundo. Não estou justificando o que ele fez, nem nada, mas menciono o nome Jon Jones por causa de sua luta. É só sobre isso que me importo em falar com ele. Estou falando apenas por mim, outras pessoas podem ter opiniões diferentes, mas não vou mudar o que lembro dele com base nisso. Tudo o que lembro é o que vi na TV. Só isso me importa. O que é essa outra coisa? É basicamente irrelevante. Na minha opinião, ele deve ser lembrado pelo que fez dentro do octógono, e essa bagunça externa é uma coisa completamente separada e irrelevante.”

Além de desconsiderar opiniões sobre os muitos problemas legais de Jones ao longo dos anos, ele também perdeu muito tempo no UFC porque estava lidando com as consequências dessas situações. Jones também enfrentou falhas em testes antidoping que o impediram de lutar no UFC 200 e, eventualmente, custaram-lhe uma de suas maiores vitórias, quando seu nocaute sobre Cormier na revanche foi revertido para `no-contest` (sem resultado).

Brown reconhece que o histórico de Jones com substâncias para melhoria de performance — alegações que ele sempre negou veementemente — é, na verdade, a única ressalva associada à carreira que ele construiu no UFC.

Quanto aos seus problemas legais, Brown argumenta que ele ainda enfrentou todos que deveria enfrentar durante sua carreira, exceto um potencial confronto com Tom Aspinall antes de sua aposentadoria.

“Não vejo onde isso o atrapalhou tanto assim”, disse Brown. “Ele venceu todo mundo que era um desafiante em potencial. Nunca houve um momento em que `este cara precisa lutar contra Jon Jones` e isso não aconteceu. Estamos falando do final de sua carreira agora. Já sabíamos que ele estava de saída, já faz muito tempo que ele fala em se aposentar.”

“Algumas pessoas vão argumentar que ele `fugiu` de Tom Aspinall, e vou refutar isso agora mesmo. Ele não está fugindo de Tom Aspinall. Talvez não esteja interessado numa luta tão difícil. Admito isso, se é o que você quer dizer. Fugindo? Deixem de besteira.”

Embora certamente não minimize a seriedade do mau comportamento de Jones, Brown sabe por experiência pessoal que problemas fora do octógono podem sim seguir os lutadores para o trabalho.

Brown admite ficar maravilhado com o fato de que Jones testou positivo para cocaína em uma amostra coletada poucas semanas antes da luta e ainda conseguiu uma vitória definitiva sobre Cormier em 2015.

“Já vi deslizes menores realmente arruinarem a carreira de luta de alguém”, disse Brown. “Já usei muita cocaína na minha vida. Faz muito tempo, muitos, muitos anos — não consigo, pela vida, imaginar ir para uma luta profissional, ainda mais contra um lutador Olímpico [Daniel Cormier], um dos maiores de todos os tempos, e ter uma chance.”

“Não consigo nem imaginar entrar no octógono. Não consigo imaginar pesar. Esse cara é especial, muito especial.”

Claro, todo mundo tem direito à sua própria opinião quando se trata de Jones, mas Brown diz que só se preocupa com suas conquistas no UFC, e elas são inegáveis.

É possível que Jones pudesse ter se colocado em uma categoria quase intocável, só dele, se não tivesse todos esses problemas? Talvez, mas Brown diz que Jones ainda teve uma carreira bastante notável, independentemente disso.

“Se ele não tivesse feito todas essas coisas, sim, provavelmente poderia ter lutado com mais frequência, e acho que poderia estar 60-0 agora, se quisesse”, disse Brown. “Nas divisões meio-pesado e pesado, não haveria um único cara na divisão que não tivesse perdido para Jon Jones. Ele simplesmente venceu todo mundo.”

“Ele conseguiu superar seus próprios obstáculos o suficiente para ter 14 defesas de título e permanecer invicto. É como, quanta grandeza a mais queremos desse cara?”