Eric Nicksick testemunhou mais uma vez como comentários no mundo do MMA podem gerar repercussões inesperadas, o que aconteceu recentemente com suas declarações sobre Francis Ngannou.
Em uma entrevista recente, o treinador principal de Ngannou, Eric Nicksick, mencionou que, de um ponto de vista de negócios, Ngannou estaria “100 por cento” aberto a um retorno ao UFC no futuro, destacando que Ngannou não guarda ressentimentos pessoais contra a promoção. Nicksick também comentou sobre a categoria peso-pesado do UFC. Essas falas rapidamente provocaram especulações e perguntas sobre o possível retorno de Ngannou, incluindo lutas contra Jon Jones ou Tom Aspinall, questionamentos que foram inclusive dirigidos a Dana White.
Quando questionado a esclarecer seus comentários, Nicksick revelou que conversou com Ngannou enquanto algumas manchetes começavam a surgir.
Nicksick explicou que a pergunta original era hipotética, sobre quais cenários seriam interessantes para os fãs. Ele naturalmente respondeu que Francis e Jon Jones seriam os maiores competidores. Ele contou que Ngannou lhe enviou uma mensagem sobre uma manchete sensacionalista que dizia basicamente “Francis Ngannou quer voltar para o UFC”.
Nicksick negou ter dito isso especificamente, e ambos acharam graça da manchete enganosa. Eles estavam de fato ao telefone discutindo outros assuntos quando viram um tweet relacionado de Jon Jones e riram da situação.
Nicksick mencionou que Ngannou esteve em Las Vegas nas últimas semanas treinando na Xtreme Couture. No entanto, sobre os próximos passos na carreira de Ngannou, Nicksick afirmou que não é a pessoa certa para perguntar, pois geralmente só fica sabendo dos detalhes após os contratos serem finalizados pela equipe de Ngannou e sua gestão.
Ele reiterou que Francis está atualmente focado apenas nos treinos com a equipe, e não em negociações de negócios. Ele brincou que era engraçado a mídia pensar que ele estava divulgando informações privilegiadas, pois na realidade, ele é muitas vezes mantido no escuro sobre os acordos de Ngannou, só sabendo dos grandes passos pouco antes de acontecerem, comparando a situação a ser avisado “você vai hoje à noite” antes de uma missão.
Nicksick enfatizou que seus comentários anteriores foram simplesmente como um fã do esporte. Embora ele apoie Tom Aspinall recebendo uma chance pelo título, Nicksick acredita que a categoria peso-pesado está atualmente em uma situação difícil e poderia se beneficiar de algo para revitalizá-la. Ele especulou que Francis, sendo um homem de negócios, poderia considerar opções se estivessem disponíveis, mas ressaltou que não tem conhecimento do contrato de Ngannou com a PFL ou de negociações atuais. Sua perspectiva era apenas a de um fã discutindo cenários potenciais.
Uma possível luta entre Jon Jones e Francis Ngannou continua sendo uma perspectiva enorme, mesmo em 2025, e certamente teria tido um apelo imenso quando o UFC tentou organizar o combate anos atrás.
Eventualmente, Ngannou decidiu deixar o UFC, abrindo mão de seu título peso-pesado, e assinou com a PFL. Desde então, ele participou de duas grandes e notórias lutas de boxe contra Tyson Fury e Anthony Joshua. Ele também fez sua estreia na PFL em outubro passado, derrotando rapidamente Renan Ferreira.
Nicksick sente que uma luta entre Jones e Ngannou que não aconteceu seria um daqueles confrontos significativos que ficaram apenas no desejo, algo comum entre os fãs de MMA.
Nicksick considera Jones contra Ngannou a sua principal “luta dos sonhos” que não aconteceu, embora também tenha mencionado Randy Couture contra Fedor Emelianenko como outra grande oportunidade perdida. Ele acredita que o apelo de Jones contra Ngannou vem da ideia de dois dos principais pesos-pesados se enfrentando – um considerado o maior de todos os tempos, o outro uma força dominante buscando alcançar esse status. Ele pensa que esse confronto se posiciona muito alto na lista de lutas desejadas.
Ítalo Montero 
Orlando Paraguaçu