Problemas técnicos marcaram o UFC 313 no último sábado à noite, com fãs e lutadores expressando suas frustrações ao tentar adquirir o pay-per-view através do ESPN+.
As redes sociais foram inundadas de reclamações após potenciais espectadores perceberem que não conseguiam assistir ao evento principal, que teve a vitória por decisão unânime de Magomed Ankalaev sobre Alex Pereira.
Embora o UFC tenha se recusado a comentar a situação, fontes informaram que executivos estavam “furiosos” com o ocorrido, especialmente considerando que o pay-per-view continua sendo um dos principais motores financeiros da empresa.
O CEO do UFC, Dana White, abordou brevemente os problemas durante a conferência de imprensa pós-luta do UFC 313, embora na época não tivesse respostas sobre o motivo das falhas técnicas.
“Sim, chegou ao meu conhecimento”, respondeu White. “Eles estavam tendo problemas para comprar no ESPN+. Não sei o que aconteceu com a plataforma deles hoje à noite. Havia muitas pessoas irritadas.”
A ESPN emitiu um comunicado sobre o pay-per-view do UFC 313 e os clientes insatisfeitos que reclamaram de problemas tanto na compra quanto na visualização do evento através da plataforma de streaming.
“Infelizmente, tivemos um problema técnico que impactou as compras do PPV do UFC no ESPN+ logo após as 22h (horário da Costa Leste dos EUA)”, disse a ESPN no comunicado. “Nossas equipes identificaram e resolveram o problema, restaurando a funcionalidade completa antes do evento principal. Pedimos desculpas pelo inconveniente e estamos tomando medidas para garantir uma experiência melhor no futuro.”
Foi reportado que a ESPN planejava disponibilizar o card do UFC 313 para assinantes do ESPN+ sem custo adicional, embora isso não resolva o problema dos usuários que não conseguiram assistir ao evento ao vivo.
Esta é a segunda semana consecutiva em que problemas de streaming afetam marcas da Disney, após reclamações sobre a exibição do Oscar 2025, que foi ao ar no Hulu. Agora, o ESPN+ foi atingido por problemas envolvendo o UFC 313, e o momento não poderia ser pior.
O UFC está atualmente em um período exclusivo de negociação com a ESPN sobre o acordo de direitos de transmissão da empresa, que expira no final de 2025. O período exclusivo de negociação vai até 15 de abril e, então, o UFC pode começar a receber ofertas de outros potenciais interessados. Em 2018, a organização assinou com a ESPN um acordo de sete anos que também incluía transmissões de PPV, que estão disponíveis para compra exclusivamente através do ESPN+.
Infelizmente, os usuários têm reclamado frequentemente de problemas técnicos que afetam o serviço de streaming durante o período em que o UFC está transmitindo eventos na ESPN. Isso pode ser um mau presságio para a ESPN, já que a rede de esportes tenta manter o UFC, que foi uma das principais atrações do ESPN+ quando o serviço de streaming foi lançado.
Não faltam potenciais parceiros de transmissão disputando os direitos do UFC, especialmente em um momento em que a organização está mais popular do que nunca em termos de venda de ingressos, patrocínios e merchandising. Antes de assinar um acordo com a ESPN em 2018, o UFC esteve muito perto de fechar contrato com o Amazon Prime Video, e outros players como a Netflix poderiam potencialmente entrar na disputa para obter os valiosos direitos de transmissão após o fim da janela exclusiva de negociação em 15 de abril.
Embora executivos importantes como o presidente e diretor de operações do TKO Group Holdings, Mark Shapiro, tenham elogiado o relacionamento de trabalho com a ESPN no passado, os problemas técnicos que efetivamente prejudicaram o UFC 313 podem ter consequências de longo alcance.
Orlando Paraguaçu