Francis Ngannou está fazendo um retorno rápido ao cenário das artes marciais mistas, programado para competir no aguardado card preliminar de Ronda Rousey vs. Gina Carano. Sua assinatura acontece poucos dias após sua saída da PFL, sinalizando um desejo imediato de voltar à jaula.
Apesar de um período de relativa inatividade, “O Predador” continua sendo uma grande atração nos esportes de combate. O ex-campeão peso-pesado do UFC famosamente abriu mão de seu título sem uma derrota para explorar outros empreendimentos. Sua jornada incluiu uma surpreendente luta de boxe contra Tyson Fury, que terminou em uma controversa decisão por pontos, e uma estreia bem-sucedida na PFL, onde conquistou o campeonato peso-pesado Super Fights.
Após mais de um ano sem uma luta agendada, Ngannou anunciou seu retorno ao MMA através das redes sociais. Ele enfrentará o também veterano do UFC, Philipe Lins, do Brasil, no undercard de Rousey vs. Carano.
Ngannou confirmou os rumores em uma declaração em vídeo, dizendo: “Ei, pessoal. Os rumores são verdadeiros. Estou me juntando à luta de MMA Rousey vs. Carano na Netflix. Entrarei na jaula para lutar contra Philipe Lins do Brasil.”
A luta está marcada para cinco rounds, cada um com duração de cinco minutos, prometendo um confronto explosivo entre dois formidáveis artistas do nocaute. Com um recorde combinado de 30 finalizações em suas carreiras no MMA, é altamente antecipado que a luta, agendada para 16 de maio, não exigirá a intervenção dos juízes.
Além de seu desafio imediato, Ngannou vê essa luta como um movimento estratégico. Ele acredita que uma vitória sobre Philipe Lins pode aproximá-lo de uma potencial superluta contra Jake Paul. “MVP é o promotor. Então, quem sabe, talvez isso signifique que estou um passo mais perto de nocautear Jake Paul também”, declarou Ngannou, acrescentando: “Mas primeiro as coisas mais importantes. Me vejam no sábado, 16 de maio, em Rousey vs. Carano. Ao vivo apenas na Netflix.”
Philipe Lins também comentou sobre o próximo confronto, expressando seu entusiasmo: “Estarei lutando contra a lenda do esporte, Francis Ngannou, no primeiro evento de MMA da Netflix, Rousey vs. Gina Carano, que acontecerá em 16 de maio, sábado. Ao vivo e exclusivo na Netflix.” Lins estendeu um convite aos fãs, pedindo-lhes que apoiem o “evento histórico” em 16 de maio, exclusivamente na Netflix.