Ian Machado Garry deixou claro ao UFC que aceitar lutar contra Carlos Prates em cima da hora veio com condições, e sua maior exigência era que uma vitória lhe garantiria a próxima disputa pelo título meio-médio.
Ele cumpriu sua parte com uma vitória por decisão sobre Prates no UFC Kansas City, e agora Garry está escalado para pesar como reserva para a luta principal de sábado entre Belal Muhammad e Jack Della Maddalena. Embora esteja muito confiante de que o UFC cumprirá a promessa de lhe dar uma chance pelo título depois, há um cenário em que Garry admite que teria que se afastar.
“[Se] Jack vencer e Islam [Makhachev] quiser subir, todos ficam em segundo plano”, disse Garry na quarta-feira durante o dia de mídia do UFC 315. “Você é o número 1 peso por peso do mundo, você merece esse ranking, merece esse status.”
“Se você quiser subir e lutar por esse cinturão, todos sentarão e deixarão você fazer isso, pois esse é o respeito que esse homem merece”, acrescentou.
Como campeão peso-leve do UFC, Islam Makhachev frequentemente fala sobre buscar um segundo título, mas também deixou claro que nunca lutaria contra Muhammad, seu amigo e frequente parceiro de treino. O treinador de Makhachev, Khabib Nurmagomedov, reforçou isso ao afirmar enfaticamente que eles não buscariam o título meio-médio enquanto Muhammad for campeão.
Claro, tudo isso muda se Della Maddalena vencer no sábado.
Embora Garry conceda que se afastaria por Makhachev, dadas as circunstâncias do que seria necessário para ele subir para 77 kg, o lutador irlandês de 27 anos não espera que esse cenário aconteça.
“Acredito que Belal vence neste fim de semana, e quando Belal vencer neste fim de semana, não há luta maior a ser feita do que eu e Belal, e eu quero fazer isso na casa dele”, disse Garry. “Eu quero fazer isso em Chicago. Eu quero lotar. Eu quero ser o cara a fazer isso, e eu quero pegar o cinturão dele na cidade natal dele.”
Rumores circulam de que o UFC planeja retornar a Chicago em breve, mas não se sabe se Muhammad estaria disponível antes de passar por Della Maddalena no UFC 315.
Não importa sua condição, Garry acredita que Muhammad seria tolo em recusar lutar em sua cidade natal, então isso prepara o palco perfeitamente para mais uma disputa de título meio-médio.
“Acho que para ele seria idiota não querer lutar em sua cidade natal e defender seu cinturão em solo local”, disse Garry. “Independentemente de quem estiver à sua frente.”
Por mais que queira tirar o título dele, Garry tem muita admiração por Muhammad e pelo longo caminho que ele percorreu para finalmente se tornar campeão. Não há má vontade real entre eles, e Garry promete que fará questão de tirar toda a promoção dos ombros de Muhammad se o UFC marcar a luta.
“Belal é o campeão do mundo, e acho que por tudo o que vi dele, obviamente não conheço o cara pessoalmente em um nível profundo, mas ele parece ser um bom ser humano”, disse Garry. “Parece ter a cabeça no lugar e não se envolve em bobagens mencionadas, coisas estúpidas.”
“Acho que para ele seria um movimento inteligente querer lutar comigo em seguida. Porque eu farei todo o trabalho pesado quando se trata de vender o card. Eu farei todo o trabalho pesado quando se trata de montar um show. Farei todo o barulho. Tudo o que ele tem que fazer é aparecer para que eu possa ganhar o cinturão”, concluiu.