Ian Machado Garry abraçou de vez a cultura brasileira desde que se mudou para o país para treinar com a renomada equipe Chute Boxe, e ele acredita que o Brasil retribui esse carinho.
Na verdade, o meio-médio irlandês espera que o Brasil esteja do lado dele na luta principal do UFC Kansas City no sábado, onde enfrentará Carlos Prates. Enquanto Prates continua buscando seus principais vícios fora do país, Garry afirma ter acolhido tudo o que o Brasil lhe ofereceu até agora e não faria de outra forma.
“Veja bem, o cara fuma cigarros americanos, bebe uísque irlandês”, disse Garry sobre Prates durante o dia de mídia do UFC Kansas City. “Enquanto isso, estou no Brasil comendo açaí e paçoquinha. Sou mais brasileiro do que esse cara. O país inteiro dele quer que eu vença.”
A declaração de Garry sobre sua paixão pelo Brasil veio depois de ser questionado sobre Prates admitir abertamente que ainda fuma cigarros regularmente antes e depois de suas lutas.
Embora seus hábitos não tenham prejudicado Prates no UFC até agora, considerando que ele conquistou quatro nocautes em suas primeiras quatro apresentações na organização, Garry sabe que nunca se portaria dessa maneira.
“Essa é a escolha de vida dele”, disse Garry. “Não é algo em que eu deva me envolver. Ele pode fazer o que quiser com a vida dele e todos nós podemos sentar aqui e falar sobre isso. No final das contas, no sábado à noite, você entra naquele octógono com alguém que é um profissional completo.”
“Eu vou dominá-lo de todas as formas e maneiras que eu quiser. Vou manipulá-lo e não há nada que ele possa fazer para impedir.”
Garry também abordou comentários anteriores em que chamou Prates de “desistente” após assistir a uma de suas lutas antigas antes de ele conseguir um contrato com o UFC.
A observação gerou uma resposta inflamada de Prates, mas Garry não se importa muito com o que seu oponente tem a dizer sobre ele. Na opinião de Garry, ele apenas ofereceu uma análise sobre uma luta passada de Prates, e seu oponente não pode negar o que realmente aconteceu.
“Gosto de fazer meu trabalho e assistir meus oponentes e suas lutas”, disse Garry. “Eu analiso. Veja bem, a equipe dele se chama `Fighting Nerds` (Nerds Lutadores). Eles fazem a mesma coisa. Eles nunca viram uma luta em que eu desisti antes. Então, quando vi aquilo, ele levantou a mão, acenou para o árbitro e disse `Eu parei`. Nunca vi isso no MMA.”
“Aquilo também mostrou o verdadeiro Carlos Prates. Quando as coisas ficam difíceis, ele desiste, e no sábado à noite, vou colocá-lo nessa posição onde ele terá que escolher se quer desistir.”
Apesar de todo o hype e atenção dedicados a Prates desde que chegou ao UFC, Garry sabe que ele é de longe o adversário mais difícil que o brasileiro já enfrentou.
O mesmo não pode ser dito quando Garry analisa seu próprio currículo e compara o nível de talento que enfrentou no UFC com o que Prates conquistou até agora.
“Quero provar que sou o melhor contra todos, e acho que Carlos está lá em cima”, disse Garry. “Quando você olha para meus oponentes anteriores, não acho que ele seja tão imprevisível quanto [Michael `Venom` Page]. Não acho que ele seja tão rápido quanto MVP. Não acho que ele seja tão completo quanto Shavkat [Rakhmonov], e acho que obviamente, devido à imprevisibilidade, por ser alto e comprido, ele não tem a irritação estilística que Geoff Neal possui. Para mim, este é um cara contra quem posso ir lá e mostrar plenamente que estou níveis e níveis acima dele.”
Prates pode ter um impressionante compilado de melhores momentos em suas primeiras quatro lutas no UFC, mas não espere que Garry fique impressionado até ver algo verdadeiramente especial.
A julgar por sua opinião sobre Prates e suas habilidades, Garry definitivamente ainda não testemunhou isso.
“Esse cara é um `pônei de um truque só`”, disse Garry. “Ele tem uma mão esquerda, um joelho esquerdo e uma perna esquerda. Está tudo de um lado só. Eu tenho tudo o que preciso. Posso vencê-lo em qualquer lugar, a cada segundo desta luta, e é isso que farei no sábado à noite.”