Ilia Topuria, o atual campeão dos pesos-leves, está programado para ser a atração principal do evento do UFC na Casa Branca em 14 de junho, onde enfrentará o detentor do título interino Justin Gaethje. No entanto, a preferência inicial de Topuria era um combate contra o campeão dos pesos-meio-médios, Islam Makhachev.
A decisão de Topuria de vagar o seu título dos pesos-pena e ascender à divisão dos pesos-leves foi impulsionada por uma ambição dupla: alcançar o status de campeão do UFC em duas divisões e garantir uma luta contra Makhachev. Coincidentemente, Makhachev também abdicou do seu cinturão dos pesos-leves e moveu-se para a divisão dos pesos-meio-médios, visando honras de campeão em múltiplas divisões semelhantes.
Topuria afirma que Makhachev tem evitado consistentemente um confronto entre eles, acusando publicamente o principal competidor peso por peso de evitar deliberadamente o seu esperado embate no evento do UFC na Casa Branca.
Através do X (anteriormente Twitter), Topuria expressou a sua frustração, afirmando que Makhachev apresentou mais uma desculpa, desta vez uma lesão. Ele alegou que sempre antecipou fazer parte do evento da Casa Branca, mesmo quando inicialmente lhe disseram o contrário, entendendo isso como parte das negociações. Após a confirmação para o card, Topuria aceitou prontamente uma luta contra Makhachev quando o seu nome foi mencionado. No entanto, no dia seguinte, antes do anúncio oficial do card, ele soube da alegada lesão de Makhachev, o que levou Justin Gaethje a intervir. Topuria declarou que Gaethje “pagará pela fuga de Islam”, insultando ainda mais o seu gerente em comum. Ele concluiu a sua mensagem a Gaethje com um desafio confiante e um tanto desdenhoso: “Justin, vemo-nos na Casa Branca. Não sou alguém que humilha as pessoas. Será rápido. Quando acordares, já terá tudo acabado.”