Ilia Topuria confia na palavra de Dana White e do UFC.
O campeão peso-pena está programado para subir para a divisão peso-leve (e oficialmente deixar seu cinturão vago com Alexander Volkanovski e Diego Lopes programados para lutar por ele no evento principal do UFC 314 em 12 de abril), embora ele ainda não tenha recebido uma confirmação oficial se lutará contra o campeão peso-leve Islam Makhachev ou outro desafiante para ganhar essa oportunidade.
Topuria falou com a mídia após um evento Way of Warrior em Madrid, Espanha, no sábado, e garantiu aos seus apoiadores que, aconteça o que acontecer, o UFC garantiu que sua próxima luta será pelo título peso-leve.
“Não tenho certeza absoluta de qual será minha próxima luta”, disse Topuria em espanhol. “A única coisa de que tenho certeza é que a palavra do UFC é que minha próxima luta será pelo título mundial. Isso é tudo que sei. Depois, se vai ser Islam, se vai ser Charles, não faço ideia.”
“O cinturão estará em jogo”, acrescentou. “Estará em jogo. Essa foi a promessa por deixar meu título vago. Eles sempre cumpriram suas promessas.”
Topuria não insistiu que Makhachev tenha que ser o adversário; em vez disso, ou Makhachev defende seu título contra “La Leyenda”, ou Makhachev faz uma mudança frequentemente discutida para 170 libras para que Topuria e outro desafiante possam competir por um cinturão peso-leve vago.
Esse outro desafiante poderia ser Charles Oliveira, com quem Topuria já expressou interesse em lutar, provocando uma discussão verbal entre os dois. No entanto, Oliveira recentemente descartou Topuria, dizendo que ele não é “uma luta grande”, o que gerou uma resposta afiada de Topuria, que questionou as conquistas de Oliveira.
“Eu não critiquei [Oliveira], eu disse a verdade”, disse Topuria. “Ele tem 10 derrotas. Não disse mais nada. Ele tem 10 derrotas. Cinco por nocaute, quatro por finalização, uma por decisão. Ele diz que [peso-leve] é a divisão mais difícil que existe. Quando ele estava lutando em 145, até Cub Swanson o derrotou. É aí que a conversa termina.”
“Algo que ele não conseguiu alcançar em 145 libras, ele fez em 155, onde se tornou campeão. Então, por que essa divisão é mais difícil do que a de onde eu venho? Não encontro nenhuma lógica nisso. E é por isso que eu disse que parece que ele não leu uma única página de um jornal. Então, se isso é desrespeitoso, não sei desde quando dizer a verdade é desrespeitoso.”
Orlando Paraguaçu