Ilia Topuria revela que UFC pediu uma ‘promessa’ para ele não subir para o peso meio-médio (welterweight) ainda

Ilia Topuria tem planos de se tornar campeão do UFC em três divisões no futuro, mas talvez precise esperar um pouco mais para buscar esse objetivo.

Após nocautear Charles Oliveira no primeiro round e conquistar o cinturão vago do peso leve, Topuria revelou que o UFC pediu explicitamente que ele não declarasse imediatamente a intenção de subir para o peso meio-médio (até 77kg). Embora já tivesse dado a entender essa possibilidade antes do UFC 317, pensando em enfrentar Islam Makhachev no futuro, Topuria disse que a organização já tentou dissuadi-lo.

“Eu pensei nisso [subir de peso]”, disse Topuria no podcast About Last Fight. “Mas na última conversa que tive com o UFC, eles me pediram um favor pessoalmente: `Não nos diga depois da luta que você quer subir para a divisão meio-médio. Faça-nos uma promessa.` Eu disse `prometo`. Fiz o gesto com os dedos cruzados [fingindo que não cumpriria]. Eu prometo.”

Apesar de ainda poder buscar o terceiro título no futuro, Topuria confessou que vai manter o foco na divisão dos leves, onde agora é campeão, mas admitiu que a mudança para o meio-médio “poderia acontecer” um dia.

Ele tem uma longa lista de potenciais adversários à espera, mas talvez nenhum maior do que um confronto com Paddy Pimblett, que inclusive entrou no octógono para uma encarada após a vitória de Topuria sobre Oliveira.

Topuria confessou que essa é definitivamente a luta que ele mais deseja, especialmente porque teve dificuldade em controlar as emoções em relação a Oliveira, por quem tem muito amor e respeito.

“Esse é o cara que eu realmente vou gostar de socar na cara”, disse Topuria. “Eu realmente, realmente vou gostar dessa luta. Eu sei que posso fazer com ele o que eu quiser. Diga-me, garoto, o que você quer que eu faça com você. Vou fazer o que eu quiser. Não quero usar minhas palavras.”

Ele também desdenhou de um possível confronto contra Justin Gaethje quando o nome dele foi sugerido como um possível adversário para sua primeira defesa de título.

“A única coisa que percebo é que você não gosta do cara”, respondeu Topuria sobre a proposta luta contra Gaethje. “Porque não sei por que você quer colocá-lo contra mim.”