Islam Makhachev contra o campeão meio-médio Jack Della Maddalena? Não tão rápido, diz Joaquin Buckley.
Joaquin `New Mansa` Buckley enfrenta Kamaru Usman no evento principal do UFC Atlanta neste sábado e espera que uma vitória sobre o ex-campeão dos meio-médios o coloque na posição de desafiante número 1. Com seis lutas na categoria até 77 kg, Buckley segue invicto, registrando vitórias recentes sobre Colby Covington e Stephen Thompson.
Infelizmente para Buckley, o UFC já deixou claro que a primeira defesa de título de Della Maddalena deve ser contra Makhachev, o lutador número 1 peso por peso do mundo, que está prestes a vagar seu cinturão peso-leve para buscar um segundo campeonato.
Ainda assim, Buckley não se deixa abalar.
“Vocês já sabem que, depois que vencermos Kamaru Usman, é hora do cinturão”, disse Buckley em seu programa Buck What You Heard. “É hora de ir buscar meu título. Não tem mais ninguém no elenco que esteja fazendo o que eu tenho feito. Eu não gosto muito de falar sobre outras pessoas e suas carreiras, mas, como eu disse, a minha é incomparável, não apenas por ter 15 lutas na promoção em cinco anos, mas também por estar invicto na divisão meio-média. Além disso, nocauteando todos os oponentes ranqueados e, como eu disse, posso conseguir meu quarto nocaute contra um oponente ranqueado em Kamaru Usman.
“Você não consegue citar outro cara fazendo algo assim. Então, depois que eu vencer Kamaru Usman, não há debate, não há discussão, não há argumento. Somos os próximos. Vocês já sabem que temos esse cara vindo dos 70 kg pensando que vai pegar meu lugar. Não, não podemos permitir isso. Eu realmente acredito que, com tudo o que está vindo, a luta ‘JDM’ contra Islam não é uma luta grandiosa a ser feita. JDM é o campeão mundial agora, mas eu realmente acredito que Islam tem que sentar e apenas esperar por mim para conseguir meu título, porque eu serei a luta mais difícil que Islam terá.”
Buckley não pensa apenas que merece a oportunidade mais do que Makhachev pelo que conquistou na categoria. Ele também acredita ter todas as ferramentas para derrotar Makhachev, caso o confronto aconteça.
“Ele não vai me superar na luta agarrada”, disse Buckley. “Ele não vai me finalizar; nunca fui finalizado na minha carreira. E ele definitivamente não vai trocar golpes comigo em pé. Se as pessoas quiserem ver, isso vai acontecer.
“Eu já sei que a base de fãs sabe qual é a de JDM, sabe no que ele é bom, no que ele tem dificuldades. É uma incógnita para Islam. Não se enganem, se Islam for agraciado com essa disputa de título e vencer JDM, ele não vai ficar na categoria. Ele vai se aposentar. Ele vai sair de lá rápido porque sabe que não é um lutador natural dos 77 kg. E, principalmente, comigo, ele com certeza vai fugir de uma pessoa como eu. Então, antes mesmo que isso aconteça, preciso garantir que chego a esse cinturão. Mas vocês já sabem, o mundo não é justo, às vezes você não consegue o que merece. É por isso que temos que exigir. Temos que ir atrás e temos que pegar.”
Buckley não está subestimando Usman, o ex-campeão que acumulou cinco defesas de título consecutivas antes de perder o cinturão em 2022. É o respeito por Usman que o leva a crer que ou ele conseguirá uma vitória contundente que o coloque como desafiante número 1 inegável, ou os dois protagonizarão uma luta para a história.
“Quando eu lutar contra Kamaru Usman, só há duas maneiras de terminar”, disse Buckley. “Ou vamos nocautear Kamaru Usman, ou essa será a Luta da Noite. Essas são as únicas duas opções.
“Sinto no meu coração que Kamaru Usman, por ser ex-campeão mundial, prestes a ser futuro Hall da Fama, já sei que ele está se dedicando daquela forma. Mas se não estiver, então ele definitivamente será nocauteado no dia 14 de junho.”
Tadeu Ribeirão