A Professional Fighters League (PFL) anunciou na quarta-feira que sua primeira viagem à África, agendada para 26 de julho na Cidade do Cabo, também incluirá uma parte “Champions Series”, que será liderada pelas estrelas invictas Johnny Eblen e Dakota Ditcheva.
Eblen, ex-campeão do Bellator e com um cartel de 16-0, defenderá seu cinturão do peso médio (até 84 kg) contra Costello van Steenis. Já a campeã peso mosca de 2024 da PFL, Dakota Ditcheva, enfrentará Sumiko Inaba em uma luta que não valerá o título.
A seção PFL África do evento marcará o início dos torneios continentais de pesos pesados e galos, cada um com oito participantes.
Eblen (16-0) defendeu seu título pela última vez em uma revanche contra Fabian Edwards, vencendo por decisão unânime. Van Steenis (16-3) chega ao octógono vindo de vitórias por nocaute/finalização sobre Gregory Babene (no Bellator) e Joao Vitor Dantas (na PFL), respectivamente.
Ditcheva (14-0) se consagrou campeã do torneio PFL Europe em 2023 com três vitórias por nocaute/finalização naquele ano e manteve o ímpeto em 2024 com três paralisações dominantes no primeiro round e superando a veterana do UFC Taila Santos em uma luta pelo cinturão.
Inaba (8-1) passou toda a sua carreira sob a bandeira do Bellator e fez a transição para a PFL após a fusão, conquistando uma vitória por nocaute/finalização sobre Mackenzie Stiller em sua aparição mais recente, em setembro de 2024.
Ítalo Montero