Jon Anik acredita que Alexander Volkanovski pode se destacar de todos os outros pesos-penas no UFC 314.
Volkanovski (26-4 MMA, 13-3 UFC) e Diego Lopes (26-6 MMA, 5-1 UFC) competirão pelo título vago no evento principal de sábado no Kaseya Center em Miami (ESPN+ pay-per-view, ESPN/Disney+, ESPN+).
O ex-campeão peso-pena com cinco defesas de título buscará recuperar seu título após perdê-lo para Ilia Topuria por nocaute no UFC 298. Se Volkanovski for bem-sucedido, Anik o vê solidificando seu status como o maior peso-pena de todos os tempos.
“A maneira como você e eu e outros nos sentimos sobre Diego Lopes, vencer um Diego Lopes em seu auge agora para recuperar o trono depois de tudo que Volkanovski fez, para mim, o consolidaria como o campeão peso-pena mais condecorado de todos os tempos”, disse Anik ao MMA Junkie. “Acho difícil comparar alguém a José Aldo, porque mal consigo ficar na mesma sala com o cara, fico muito impressionado. Eu narrei basicamente toda a carreira de Volkanovski.”
José Aldo enfrentou uma situação semelhante a Volkanovski. “O Rei do Rio” defendeu seu título peso-pena do UFC sete vezes em seu primeiro reinado e conseguiu reivindicar o título interino – que mais tarde foi promovido a título indiscutível depois de vencer Frankie Edgar no UFC 200.
Mas Anik vê Volkanovski derrotar Lopes superando isso.
“Veremos o que acontece”, disse Anik. “Se ele conseguir passar por Diego Lopes, eu teria dificuldade em discutir com José Aldo.”
Volkanovski buscará se recuperar após derrotas consecutivas por nocaute para o campeão peso-leve do UFC Islam Makhachev e Topuria. Não só ele está contra a estatística de lutadores com 35 anos ou mais terem uma baixa porcentagem de vitórias, mas lutadores entrando em disputas de título vindo de derrotas consecutivas estão 0-5.
“Vai ser interessante ver qual versão de Volkanovski aparecerá aqui”, disse Anik. “Acho que um segmento da base de fãs e da base de especialistas que acredita que este tempo de folga resultará em um Alexander Volkanovski em seu auge aparecendo, e que talvez ele não liderasse a liga em milhas de MMA por UFC. Então, outro segmento de pessoas sente que ele está no crepúsculo de sua carreira.
“E é por isso que eles jogam os jogos. Eu tendo a inclinar mais para que vamos ter um Volkanovski em seu auge e o problema pode ser apenas que Diego Lopes é um assassino absoluto. Eu simplesmente sinto que a vibração que estou recebendo de Volk, a preparação, o tempo de folga – acho que ele vai performar tão bem quanto nunca. Não tenho certeza se será o suficiente. Nós vamos descobrir.”
Ítalo Montero