Julianna Peña não acredita que Amanda Nunes retornará ao MMA depois que ela “der uma surra” em Kayla Harrison.
No próximo mês, Peña defenderá seu cinturão peso-galo feminino contra Harrison no co-evento principal do UFC 316. No entanto, a luta é por mais do que apenas o título peso-galo; é também por uma chance de enfrentar a considerada GOAT do MMA feminino, Amanda Nunes. No mês passado, Nunes revelou sua intenção de retornar ao UFC após dois anos de aposentadoria para enfrentar a vencedora de Peña vs. Harrison. Um retorno que Peña diz que sempre soube que aconteceria.
“Eu sempre esperei por isso”, disse Peña a Ariel Helwani. “Eu literalmente disse isso. Eu fui lá em Vancouver, a assisti colocar as luvas no chão e disse a todos que ela era uma mentirosa, vaiando-a o tempo todo porque eu sabia que ela não ficaria totalmente aposentada.”
“É isso, eu odeio essa coisa toda de: ‘Estou me aposentando. Terminei.’ Se você vai se aposentar, fique aposentado. Eu não entendo por que lutadores sempre se aposentam e depois voltam. Qual é o sentido? Alguém entregue um Oscar a essa garota porque ela fez todo mundo pensar: ‘Acabou.’ Eu digo: ‘Não, não acabou. Ela é muito jovem, não vai parar, não sabe como é sua vida fora da luta, vai ficar entediada e vai querer voltar a lutar.’ Agora que os holofotes não estão nela, mas em Kayla e em mim, ela vê isso. Sei que ela está ansiosa para voltar lá.”
Nunes se aposentou após sua defesa de título no UFC 289 contra Irene Aldana. Mas depois que Harrison assinou com o UFC em 2024, começaram a surgir rumores de que Nunes poderia estar interessada em voltar para enfrentar Harrison. As duas eram fortemente cotadas para lutar uma contra a outra em 2021, até que Peña surpreendeu Nunes no UFC 269, enviando Harrison de volta para a PFL. E Peña planeja arruinar esses planos mais uma vez, desta vez vencendo Harrison.
“Então ela terá uma noite longa no escritório”, disse Peña. “E não só isso, mas leve em consideração a primeira luta dela no peso-galo (135 libras), indo por 25 minutos. Será muito desgastante e exaustivo, e a essa altura, é tipo, como você vai ganhar? Você pode até conseguir ficar por cima de mim por um round, talvez, mas depois disso? Cada minuto que a luta continua, quanto mais a luta se estende, melhor é para mim. Eu tenho o fôlego, tenho o cardio.”
E se Peña vencer? A “Venezuelan Vixen” não escondeu o desejo por uma trilogia com Nunes, mas ela não tem certeza se isso acontecerá caso ela estrague os planos novamente.
“Foi me dito: ‘Amanda não quer nada com você’”, disse Peña. “‘Ela não quer absolutamente nada com você. Ela odeia a Kayla. Ela sente que não tem nada a provar contra você, e que odeia a Kayla mais do que sente que quer lutar contra você. Então, se ela voltar, é apenas para lutar contra a Kayla.’ Quando ela vir essa bagunça caótica que vai ver em [UFC 316], ela não vai querer voltar lá novamente e fazer tudo de novo. Provavelmente ficará ‘aposentada’. Mas veremos.”
O UFC 316 acontecerá no Prudential Center em Newark, N.J.
Tadeu Ribeirão