Patricio Pitbull reinou como o rei peso-pena do Bellator por muitos anos — e até conquistou o ouro peso-leve ao vencer Michael Chandler. Além disso, ele voou para o Japão para vencer o campeão do RIZIN, Kleber Koike.
Agora é hora de ele competir no octógono, e seu companheiro de equipe da Pitbull Brothers, Leandro Higo, está confiante de que ele brilhará no UFC.
Higo e Pitbull competem esta semana na Flórida. Higo faz sua estreia no PFL no evento principal do PFL 2 em Orlando, enfrentando Marcirley Alves, substituto de última hora, em 11 de abril. Pitbull entra no octógono pela primeira vez na noite seguinte, batalhando contra Yair Rodriguez no UFC 314.
“Acredito que ele se tornará campeão no UFC”, disse Higo ao MMA Fighting. “Todo lutador que foi do Bellator para o UFC se saiu bem. O único ex-campeão que não se saiu bem no UFC foi Will Brooks. Se você olhar para todos os outros caras do Bellator, tivemos Michael Chandler se saindo bem, Eddie Alvarez se tornando campeão e muitos outros. Patricio tem tudo para se tornar campeão, e ele está começando com uma boa luta.”
O cinturão peso-pena do UFC estará em jogo no evento principal do UFC 314 em Miami, com o ex-campeão Alexander Volkanovski enfrentando a sensação em ascensão Diego Lopes.
Para Higo, um bom desempenho pode colocar Pitbull como o próximo na fila na categoria de 145 libras.
“Dependendo da performance, ele também pode se tornar o próximo desafiante, ele tem tudo para se tornar campeão”, disse Higo. “Ele treina com campeões e é o melhor do mundo.”
Higo e Pitbull tiveram que dividir a equipe ao meio, pois estão tendo os últimos dias de preparação a 230 milhas de distância na Flórida, mas Higo planeja dirigir até Miami no dia seguinte à sua luta para ver a primeira entrada de Pitbull no octógono.
“Vou pegar a estrada para Miami assim que minha luta acabar”, disse Higo. “Quero assistir à estreia do Pitbull. Acredito que ele o nocauteia.”
Na sexta-feira, contra seu segundo substituto de última hora, Higo espera garantir a primeira vitória em seu caminho para um prêmio de $500.000 no final do torneio peso-galo do PFL. Josh Rettinghouse inicialmente entrou quando Magomed Magomedov se retirou do card, e foi então substituído por Alves após não ser liberado na manhã da pesagem.
“Meus oponentes estão sempre mudando, mas se você quer ser um campeão, você tem que passar por adversidades”, disse Higo. “Infelizmente, agora tenho que lutar com um brasileiro depois que nossos dois oponentes não conseguiram bater o peso e ele era um reserva.”
“Eu o conheço, já lutamos no mesmo card antes, mas somos adultos e temos um trabalho a fazer. Este é o meu primeiro passo no torneio e, se Deus quiser, é a minha primeira vitória. E então a segunda vitória, a terceira, e ganhar meio milhão.”
Orlando Paraguaçu 
Ítalo Montero