Lennox Lewis participou de uma luta histórica pelo título dos pesos-pesados contra um de seus rivais mais vocais, o que gerou uma rivalidade bastante desagradável antes do confronto.
Considerado um dos maiores pesos-pesados de todos os tempos e um dos melhores pugilistas britânicos a pisar no ringue, Lennox Lewis fez um raro retorno ao Reino Unido em sua carreira para uma revanche significativa.
E, ao fazer história, Lewis, que conquistou o ouro representando o Canadá nos Jogos Olímpicos, participou da primeira luta por um campeonato mundial dos pesos-pesados entre pugilistas nascidos na Grã-Bretanha.
No entanto, contra esse adversário, Lewis se viu envolvido em uma delicada polêmica racial pré-luta, após comentários ofensivos de ambos os lados.
A Amarga Rivalidade de Lennox Lewis com Frank Bruno
Realizada no hoje demolido Estádio Nacional de Gales, em 1993, Lewis enfrentaria o desafio e a fúria do então promissor desafiante Frank Bruno em defesa de seu cinturão WBC dos pesos-pesados.
E envolvido em uma áspera discussão pré-luta, a lealdade de Lewis foi questionada por Bruno, que duvidou se o campeão poderia ser considerado britânico após representar o Canadá nos Jogos Olímpicos.
Criticando Bruno por seus comentários, Lewis referiu-se ao desafiante com o termo pejorativo “Uncle Tom” (Tio Tom), antes de chamá-lo de tolo por questionar sua identidade nacional.
“O que eu deveria ter feito? Não seguir minha mãe para o Canadá?”, “Olha, eu lutei contra mais pugilistas britânicos do que ele”, disse Lewis sobre Bruno. “Ele se faz de bobo, vestindo roupas de menina na televisão.”
Na noite da luta, Bruno estava à frente nas pontuações dos juízes antes de sua eventual derrota, com Lewis virando o jogo com um golpe potente no sétimo round.
Com “True Brit” estampado em seus calções de luta, Bruno foi contra-atacado por Lewis, que explodiu com uma longa sequência de golpes, e apesar de derrubar o desafiante à lona, o campeão prevaleceu com uma defesa bem-sucedida, acertando uppercuts devastadores para finalizar.
Comentários Polêmicos do Treinador de Frank Bruno
Apesar de sua impressionante performance contra o campeão Lewis, Bruno foi finalmente parado no sétimo round com aquela sequência de golpes mencionada.
Demonstrando imensa força e garra para permanecer de pé apesar do volume de golpes do imponente Lewis, Bruno recebeu alguns comentários bastante duros de seu próprio empresário, Mickey Duff.
Questionando a capacidade do nativo de Hammersmith de absorver golpes, Duff afirmou audaciosamente: “Frank (Bruno) não tem queixo. Assim que ele é atingido em cheio, ele cai.”
Ítalo Montero