Luis Hernandez já esteve envolvido em momentos que viralizaram antes, mas nada se compara ao que aconteceu no último domingo em Las Vegas.
Hernandez alcançou um cartel de 6-0 no Tuff-N-Uff 145 com uma vitória por finalização no segundo round sobre Miles Hunsinger, em uma luta de peso médio. Nos momentos finais do combate, Hernandez encaixou uma guilhotina, olhou para o córner de Hunsinger, disse algo e mostrou a língua. Em seguida, ele apertou a finalização e eventualmente conseguiu o `tap`, o que o levou a comemorar com o gesto `crotch chop` do D-Generation X na direção dos treinadores de Hunsinger, Sean Strickland e Chris Curtis.
Tanto Strickland quanto Curtis entraram no octógono e avançaram em direção a Hernandez, com Strickland desferindo socos. O momento rapidamente se espalhou pelas redes sociais. Hernandez disse que as coisas estavam esquentando desde a entrada para a luta.
“Quando eu os vi entrando pelo córner deles, não quero entrar em muitos detalhes, mas notei que eles olharam para mim e riram”, disse Hernandez ao MMA Fighting. “Eles disseram algo, acho que ele disse algo para um dos outros treinadores – sei que são três deles – eles disseram algo e começaram a rir de mim. E eu pensei, cara, eu não sou uma piada. Acredito que sou de verdade. Tenho 11 lutas, seis vitórias pela via rápida como profissional agora e cinco finalizações como amador.”
“Então eles provavelmente [estavam pensando]: `Ah, sim, esse cara é policial`, e eles olharam para mim e eu os vi rindo e pensei, `Ah, OK, vocês vão rir de mim? Eu vou rir por último.` E algumas coisas foram ditas… Estou tentando lembrar de tudo agora, mas eu estava me divertindo muito. Eu só queria me divertir. Quando todo o momento aconteceu, você me vê rindo. Quero mostrar que existem dois lados: tenho minha carreira profissional, e dentro do octógono, sou capaz de me divertir. Isso é literalmente divertido para mim. Eu gosto. Esta é a minha paixão.”
“No trabalho, sou um profissional na aplicação da lei, e tenho que fazer tudo conforme as regras. Na jaula, posso me divertir. É como se eu pudesse virar a chave, aproveitar, e honestamente acho que as coisas escalaram. Eu não esperava isso de jeito nenhum. Você me vê, estou rindo. Eu não esperava que o que aconteceu, acontecesse. Pensei, `OK, acho que isso está acontecendo.`”
Perguntaram a Hernandez por que ele inicialmente mostrou a língua para Strickland e falou na direção do ex-campeão peso-médio do UFC antes que o incidente ficasse fora de controle. “The Stache” disse que derivou de um comentário que Strickland fez naquele momento.
“Acredito que ouvi, `Ah, ele está cansado, os braços dele vão estourar`, e eu pensei, `Não, não estou`, [então] mandei um beijo e mostrei a língua”, disse Hernandez. “Eu estava tão pronto. Acho que muitas pessoas me veem e ficam confusas e [não sabem] do que sou capaz. Acredito que sou de verdade, e fui capaz de mostrar isso.”
“Eu ouvi eles dizendo pequenas coisas, e eu estava focado. Miles é um baita adversário, cara. Eu o respeito muito. O cara esteve na casa do The Ultimate Fighter, 7-1, e ele aceitou essa luta de última hora porque eu tenho tido problemas para conseguir adversários, e foi uma ótima experiência, e eu honestamente, como disse, me diverti muito mostrando a língua. Eu não achei que ele levaria isso tão para o lado pessoal, porque tenho certeza que ele fala muito dentro da jaula.”
Depois de melhorar seu cartel para 6-0 e comemorar a vitória na direção de Strickland e Curtis, o momento viral ocorreu com Strickland invadindo a jaula e desferindo socos. O árbitro Chris Tognoni afastou Strickland, enquanto Curtis o segurava com um `collar-tie`. Hernandez disse que Curtis lhe disse: `Não faça isso` antes de Hernandez afastar Curtis.
Mas ver Strickland vindo em sua direção tão furioso não estava na lista de expectativas de Hernandez.
“Eu pensei, `O que está acontecendo aqui? Isso é um reality show?`”, explicou Hernandez. “Eu senti como se estivesse quase em, você sabe como eles têm a versão russa do TUF? Sabe como no TUF russo as pessoas simplesmente começam a lutar? Eu pensei, `O que está acontecendo aqui?` Pensei, caramba.”
“Na verdade, gosto do Sean Strickland. Eu não esperava que escalasse a esse nível de jeito nenhum, porque penso, cara, espero que ele saiba que sou um lutador profissional, mas também sou policial. Você está dando socos em alguém por sei lá qual motivo. Foi algo que eu não esperava de jeito nenhum… Existem alguns ângulos [dos socos] e eu disse [na entrevista pós-luta], ele me atingiu e eu ainda estou de pé. Ainda estou sorrindo, ainda pareço bem. Essas [marcas no meu rosto] são na verdade do Miles. Talvez uma dessas possa ter sido do Strickland, mas eu não esperava isso de jeito nenhum. Se isso fosse uma luta sancionada, podemos fazê-lo. Eu faço por dinheiro.”
“Se eu e Strickland quisermos lutar por dinheiro, eu faço por dinheiro. Eu não esperava uma luta não sancionada, mas se isso for um confronto no futuro, com certeza farei, 100%.”
Hernandez não é apenas um lutador profissional, ele faz parte de uma unidade de resposta tática especial do Departamento do Xerife de Miami-Dade. O objetivo do promissor lutador de 28 anos é se tornar um lutador de sucesso na categoria meio-médio do UFC e, ao mesmo tempo, manter seu papel como policial.
Embora fazer parte de um momento de alta visibilidade envolvendo um dos lutadores mais conhecidos do UFC certamente chame o tipo de atenção que o UFC procura, Hernandez não quer que isso aconteça às custas das carreiras de Strickland e Curtis, e espera que a Comissão Atlética de Nevada não puna nenhum dos lutadores.
“Acho que as coisas escalaram a um ponto que não deveriam ter porque eu não quero que nada aconteça a esses caras”, disse Hernandez. “Esses caras são lutadores profissionais assim como eu. Eu tenho uma carreira, eles têm suas carreiras, e eu diria que [está] resolvido da minha parte. Não tenho nenhum ressentimento contra ninguém daquele córner, daquela equipe. É uma ótima equipe. Xtreme Couture é uma ótima equipe. Ainda estou aqui em Vegas, pensei, `Ei, talvez eu pudesse ir treinar lá`, agora, não acho mais tanto.”
“Mas sim, realmente não tenho nada contra eles, e espero que a comissão não… eles até me perguntaram: `Ei, você vai apresentar queixa?` Eu pensei, `O quê? Não.` Eu nunca gostaria que nada acontecesse a esses caras porque na verdade gosto deles, e espero que assistam a isso. Não tenho nada contra o Sean, nada contra o Chris, nada contra a Xtreme Couture. Eu gosto desses caras…”
“Eu diria que somos todos adultos, e não tenho nada contra eles, e direi isso novamente: espero que a comissão não os penalize por isso de forma alguma porque, no final do dia, somos todos profissionais e isso é entretenimento.”
Orlando Paraguaçu