A organização do UFC está novamente visando o confronto entre os meio-médios Geoff Neal e Carlos Prates. O embate está sendo planejado para o próximo evento numerado da companhia, o UFC 319, que acontecerá em Chicago, no dia 16 de agosto.
Fontes próximas à situação confirmaram que ambos os lutadores deram o aval para o reagendamento da luta no UFC 319.
O UFC 319 será realizado no United Center, em Chicago. O evento já conta com uma luta principal de destaque, onde Dricus du Plessis defenderá o cinturão peso-médio contra Khamzat Chimaev.
Originalmente, Prates (21-7) e Neal (16-6) estavam escalados para lutar em abril, mas Neal, apelidado de “Handz of Steel”, precisou ser retirado do card do UFC 314. Prates então foi movido para o evento principal do UFC Kansas City duas semanas depois, onde acabou sendo superado por decisão por Ian Machado Garry.
A derrota para Garry quebrou a impressionante sequência invicta de seis anos de Prates. Essa série incluía quatro nocautes consecutivos desde sua chegada ao UFC, com vitórias notáveis sobre lutadores como Jingliang Li e Neil Magny.
Neal, por sua vez, não entra no octógono desde outubro de 2023 (ano corrigido com base no contexto das lutas mencionadas), quando conquistou uma vitória sobre o ex-campeão Rafael dos Anjos. Esse triunfo o recolocou nos trilhos após reveses anteriores contra justamente Ian Machado Garry e também Shavkat Rakhmonov.
Tadeu Ribeirão 
Orlando Paraguaçu