O caminho para o título do UFC tem sido frustrante para Magomed Ankalaev.
Ankalaev (20-1-1 MMA, 11-1-1 UFC) desafia o campeão peso-meio-pesado Alex Pereira (12-2 MMA, 9-1 UFC) na luta principal do UFC 313 neste sábado na T-Mobile Arena em Las Vegas.
No entanto, a oportunidade pelo título não surgiu imediatamente. No UFC 282, Ankalaev empatou por decisão dividida com Jan Blachowicz em uma luta pelo título vago, mas apesar do resultado inconclusivo, a organização decidiu seguir em frente sem ambos os lutadores. Ankalaev teve que lutar mais três vezes antes de retornar à disputa pelo título.
“Não sei se o UFC me aprecia ainda, mas depois desta luta, eles certamente me apreciarão”, disse Ankalaev através de um intérprete em uma recente entrevista coletiva em Las Vegas.
Pereira sentiu prazer em ver Ankalaev ter que esperar por sua chance pelo título, o que levou o lutador Daguestani a recorrer a métodos incomuns para fazer campanha por sua oportunidade.
“Não me importo com a forma como isso o afeta”, disse Ankalaev sobre suas provocações a Pereira. “Não me importo se ele leva isso a sério ou não. O que sei é que estamos encarando esta luta como se fosse a última de nossas vidas. Faremos tudo o que pudermos para garantir esta oportunidade.”
“Deveríamos ter tido esta oportunidade há muito tempo e ele foi quem reteve esta chance de nós por muito tempo. Então, vamos nos preparar para fazer tudo o que pudermos para vencer, e se ele levar isso para o lado pessoal, o problema é dele. Não é com isso que estamos preocupados.”
Invicto em suas últimas 13 lutas e com apenas uma derrota em seu cartel, a longa espera não tem sido fácil para Ankalaev.
“Muitas emoções”, disse Ankalaev. “Esperar é a pior coisa que você pode fazer. Você apenas senta e espera. Obviamente, houve um pouco de frustração, mas temos pedido por isso e esperado por isso. Já faz muito tempo, mas agora finalmente tivemos esta oportunidade e isso ficou para trás. Vamos fazer tudo o que pudermos para garantir esta vitória.”
Ítalo Montero 
Tadeu Ribeirão