Mairon Santos tem um motivo extra para lutar neste sábado no UFC 313 em Las Vegas.
Em janeiro, a esposa de Santos, Yasmim Bonfim, deu à luz a seu filho Ayron no dia 19 de janeiro. Santos, de 24 anos, agora pretende não só vencer, mas também ganhar um bônus de 50 mil dólares quando retornar ao octógono no sábado para lutar contra Francis Marshall, peso pena com cartel de 8-2.
“Estou treinando para finalizar, esse é o plano”, disse Santos ao MMA Fighting. “E também, preciso do bônus porque agora tenho um filhinho. Esse é o plano, deixar o cara inconsciente no chão.”
Santos, que venceu o peso pena do The Ultimate Fighter 32 com um nocaute impressionante sobre Kaan Ofli em agosto de 2024, sente que merece um bônus.
“Isso dá muita fralda, cara. Mais de 10 fraldas por dia”, riu Santos. “E não só isso. Ele está começando a interagir mais agora, então teremos que comprar brinquedos. E então comprar ainda mais coisas [risos]. Então eu tenho que pegar o bônus.”
“Da última vez, eles não me deram um bônus, ainda estou meio chateado com isso, então agora vou fazer tudo que puder para conseguir o bônus.”
O UFC 313 é liderado pelo campeão meio-pesado Alex Pereira contra Magomed Ankalaev. Pereira ganhou bônus em seis de suas nove vitórias no UFC. Justin Gaethje, o co-líder oposto a Rafael Fiziev, tem mais bônus (13) do que vitórias no UFC (8).
Isso torna a competição por um bônus mais difícil, mas Santos comemora estar em um card tão aguardado.
“Sinto que este é o meu momento”, disse Santos. “É uma grande oportunidade. Mal posso esperar para chegar lá e trabalhar. É um card grande e acredito que o UFC precisava de boas lutas e bons brasileiros para se juntarem ao ‘Poatan’, e estou feliz por ter sido um dos chamados. Fico feliz em saber que o UFC me vê dessa forma. É uma honra estar em um card como este, especialmente com o Poatan liderando-o.”
Marshall, seu oponente no sábado à noite, tem um cartel de 2-2 até agora sob a bandeira do UFC com vitórias sobre Marcelo Rojo e Dennis Buzukja. Ele está cercado por grandes talentos como Movsar Evloev, Grant Dawson e Mateusz Gamrot na American Top Team, mas Santos acha que é um confronto de estilo favorável.
“Vai ser semelhante aos meus últimos oponentes desde a primeira luta no TUF”, disse Santos. “Evoluí muito desde a minha derrota para o wrestler [Dan Argueta, no LFA 123]. Não vejo mais como um mistério, vencer caras como esse. Temos que respeitar o jogo deles, claro, mas não o vejo me oferecendo muito nessa área de wrestling. Acho que ele vai tentar trocar um pouco em pé, e é isso que eu quero. É um confronto perfeito para mim porque ele não é excelente em quedas — e quando não consegue a queda, ele tenta golpear.”
Orlando Paraguaçu