Malcolm Wellmaker agora se considera, de fato, um lutador em tempo integral.
Após conquistar uma impressionante vitória por nocaute sobre Cameron Saaiman no último sábado, durante o UFC Kansas City, o veterano do Contender Series havia declarado sua intenção de abandonar seu emprego como encanador caso fosse agraciado com um bônus pós-luta. Tendo recebido os US$ 50.000 referentes ao prêmio de “Performance da Noite”, Wellmaker confirmou na segunda-feira que oficializou sua saída do trabalho para concentrar toda a sua energia na carreira de lutador.
“Tantas pessoas acreditaram na minha história, então aqui está uma atualização: acabei de pedir demissão do meu emprego!”, anunciou Wellmaker em uma publicação no Instagram. “Sábado à noite fiz minha estreia no UFC, consegui um nocaute no primeiro round e ganhei um bônus de performance de $50k. Hoje me tornei um lutador em tempo integral.”
Ele continuou: “Em 2015, juntei-me à união de encanadores em Augusta, Local 150, como aprendiz. Desde então, trabalhei em tempo integral no ofício enquanto perseguia meu sonho. Durante toda a minha trajetória, jurei que, se chegasse ao UFC e ganhasse um bônus de $50k, largaria meu emprego, e hoje isso finalmente se tornou realidade.”
Wellmaker já havia mencionado que conciliava o trabalho em tempo integral como encanador com a busca pelo seu sonho de se tornar um lutador do UFC.
Mesmo após a vitória no Contender Series que lhe rendeu o contrato com o UFC, o promissor peso galo ainda não possuía os recursos para deixar o emprego, o que o levava a trabalhar longas jornadas enquanto se preparava para sua primeira luta no octógono.
“Consegui aquele nocaute e tive a sensação de que minha vida mudaria da noite para o dia e que eu estaria dirigindo um Bentley”, disse Wellmaker anteriormente. “Ainda estou na luta. Continuo na mesma situação, na maior parte, a não ser por ser um atleta do UFC contratado, mas isso me mantém humilde, faminto e trabalhando duro. Espero que depois desta [vitória], eu consiga fazer a mudança para ter mais sucesso.”
Agora, com o bônus extra de US$ 50.000 em mãos, Wellmaker não hesitou em comunicar seus empregadores sobre sua decisão e dedicar-se integralmente à luta.
“Serei sempre grato ao ofício de encanador”, declarou Wellmaker. “Ele me ajudou a amadurecer de menino a homem, trouxe amigos para a vida toda e aprendi uma habilidade que posso sempre recorrer, não importa o que aconteça.”
Ele concluiu: “Meu objetivo agora é aproveitar ao máximo meu tempo no UFC, comprometendo-me completamente com a luta, e se tudo correr do meu jeito, nunca mais terei que pegar meu capacete de soldador. Mas se eu tiver que fazê-lo, não me partirá o coração, porque amo o ofício e sou abençoado por tê-lo praticado.”
Após a vitória no último fim de semana, Wellmaker expressou o desejo de lutar no próximo evento do UFC em Atlanta, em junho, que fica a poucas horas de sua residência em Augusta, Geórgia. O CEO do UFC, Dana White, pareceu receptivo à ideia.
Por enquanto, Wellmaker pode desfrutar de mais liberdade como lutador em tempo integral, celebrando sua primeira vitória oficial no UFC.