LAS VEGAS – Após protagonizar um dos nocautes mais impressionantes da história do UFC, Mauricio Ruffy já tem um alvo definido para sua próxima luta.

Ruffy (12-1 MMA, 3-0 UFC) acertou um chute rodado espetacular em King Green (32-17-1 MMA, 13-12-1 UFC) com pouco mais de dois minutos do primeiro round, no card principal do UFC 313 no sábado. Green, conhecido por seus próprios nocautes, caiu desacordado, de rosto no chão.

Ruffy, integrante da equipe brasileira Fighting Nerds, que vem crescendo rapidamente, recebeu um bônus de performance de 50 mil dólares pela finalização, que certamente será candidata a Nocaute do Ano em dezembro.

“Estou muito feliz com a vitória e muito feliz com a oportunidade”, disse Ruffy em sua entrevista coletiva pós-luta na T-Mobile Arena. “Acho que fiz jus à confiança que o UFC depositou em mim. De onde veio aquele chute, tem muito mais por vir. … Nós trabalhamos muito duro na academia para que as coisas aconteçam. Inclusive, no vestiário, estávamos treinando aquele chute também.”

Ruffy, um peso leve que completará 29 anos em junho, possui 11 de suas 12 vitórias por nocaute. A única vez que precisou ir para a decisão dos juízes foi em sua segunda luta no UFC, em novembro passado. Contra James Llontop no UFC 309 em Nova York, ele lutou por 15 minutos.

Mas, claramente, são as finalizações que rendem bônus que ele prefere, como a vitória sobre Green e seu nocaute sobre Jamie Mullarkey em sua estreia no UFC.

“Escutem, existem muitos segredos sobre o estilo Ruffy que vocês ainda não conhecem”, disse ele. “Vocês não fazem ideia, e mal posso esperar para colocá-los contra um grappler, um wrestler. Há muitas outras coisas que o Ruffy pode oferecer que vocês não viram, mas vocês verão no UFC.”

Quando se trata de quem ele gostaria de enfrentar em seguida para mostrar suas habilidades, o grappler e wrestler que ele tem em mente é ninguém menos que Beneil Dariush, um peso leve de 35 anos que está na organização há quase doze anos.

Após uma sequência de oito vitórias que o colocou na disputa pelo título, Dariush foi nocauteado pelo ex-campeão Charles Oliveira em junho de 2023. Ele perdeu uma segunda seguida pela primeira vez na carreira quando Arman Tsarukyan o nocauteou em dezembro de 2023 em um evento principal em Austin, Texas.

Dariush estava programado para retornar em janeiro contra Renato Moicano no UFC 311, mas quando Tsarukyan sofreu uma lesão na semana da luta, Moicano foi escalado para lutar contra Islam Makhachev pelo título. Dariush ficou sem luta.

Dois meses depois, ele ainda não foi oficialmente remarcado, e Ruffy está pronto para enfrentá-lo.

“Meu objetivo no UFC é ser campeão e conseguir a chance de disputar o título o mais rápido possível. Eu, junto com a equipe, decidimos que esse é um nome que nos coloca mais perto de uma disputa de título. Então é isso que queremos.”