Merab Dvalishvili acredita que o caminho mais sensato para Islam Makhachev e Ilia Topuria é um confronto imediato.
O campeão peso-leve do UFC está atualmente em um período de espera. Existe a possibilidade de Makhachev subir para o peso meio-médio caso seu amigo Belal Muhammad perca o título para Jack Della Maddalena no UFC 315 em 10 de maio. Enquanto isso, Topuria aguarda uma chance no peso-leve após deixar vago o título peso-pena, esperando uma oportunidade imediata de disputar o cinturão dos 155 libras.
A situação pode parecer complexa, mas para Dvalishvili, a solução é clara.
“Ele está dizendo que não é peso-pena, que é peso-leve e campeão”, disse Dvalishvili em um vídeo publicado pelo Fight Back Podcast. “Quem você tem? Eu sei que Islam está dizendo, ‘Ah, eu não quero lutar com caras pequenos.’ Mas Ilia é o nome mais importante no momento.”
A hesitação de Makhachev em lutar contra o invicto Topuria também vem da percepção de que várias de suas vitórias pelo título foram contra lutadores que vieram do peso-pena, notavelmente Alexander Volkanovski, a quem Makhachev venceu em duas disputas pelo título peso-leve. Adversários recentes como Renato Moicano (substituto de última hora para Arman Tsarukyan, que estava lesionado), Dustin Poirier e Charles Oliveira também já competiram no peso-pena, embora todos estejam bem estabelecidos nos 155 libras há anos.
Não está claro quem a equipe de Makhachev considera o oponente ideal, embora Khabib Nurmagomedov, amigo próximo e mentor, tenha apontado Tsarukyan como o desafiante mais convincente. Dvalishvili está certo de que Makhachev seria um teste extremamente difícil para Topuria (que compartilha herança georgiana com Dvalishvili), mas acredita que não faz sentido algum Topuria ter que passar por mais obstáculos para uma luta que todos querem ver.
“Ele já venceu Arman”, disse Dvalishvili, referindo-se à vitória de Makhachev sobre Tsarukyan em 2019. “Ele venceu Oliveira. Ele venceu [Poirier]… Não será uma luta fácil para Ilia, mas essa é a luta a ser feita. Ilia é meu amigo, eu o amo, mas seria estúpido se ele lutasse com Oliveira e perdesse para Oliveira.
“Essa é a superluta.”
Tadeu Ribeirão