A TKO Group Holdings, empresa controladora do UFC e da WWE, está lançando uma nova promoção de boxe com planos ambiciosos para o futuro. O primeiro grande evento será uma “superluta” marcada para 12 de setembro em Las Vegas, estrelando Canelo Alvarez contra Terence Crawford.
O CEO do UFC, Dana White, e o presidente da WWE, Nick Khan, estão envolvidos na nova liga, que é financeiramente apoiada pela Arábia Saudita e por Turki Alalshikh. Embora os detalhes ainda estejam surgindo, a liga delineou planos ambiciosos para sua programação, começando com o evento de 12 de setembro.
Mark Shapiro, presidente e COO da TKO, declarou durante uma teleconferência trimestral com investidores que a organização pretende realizar uma média de 12 eventos (cards) por ano nos próximos cinco anos.
Além dos cerca de 12 cards anuais, a nova liga de boxe apoiada pela Arábia Saudita também planeja várias “superlutas” de alto perfil por ano, semelhantes ao confronto Canelo vs. Crawford em setembro.
Shapiro indicou que podem ser realizados de um a quatro desses eventos de superluta anualmente, dependendo das oportunidades. Ele confirmou que a luta Canelo/Crawford em setembro é um exemplo de tal superluta e que os combates preliminares desses eventos provavelmente serão transmitidos pelo futuro parceiro de mídia da nova organização.
Até o momento, a nova liga de boxe da TKO não tem um parceiro de transmissão, mas esses detalhes provavelmente serão definidos antes do lançamento oficial em setembro.
Enquanto a TKO supervisiona a operação, Shapiro fez questão de reiterar que a empresa não assume nenhuma responsabilidade financeira pela promoção de boxe, pois todo o financiamento vem da Arábia Saudita.
Além disso, os cerca de 12 cards anuais serão mantidos separados das “superlutas” que podem envolver alguns dos maiores nomes do esporte.
Shapiro esclareceu que são “dois negócios separados”. Os sauditas financiam os eventos de superluta, com a TKO colaborando em acordos de direitos de mídia, parcerias globais, venda de ingressos e cuidando da produção em troca de uma comissão. Separadamente, a TKO terá sua *própria* organização/promoção que realizará a média de 12 cards por ano, obtendo suas próprias receitas de direitos de mídia, vendendo parcerias para esses eventos e cuidando da promoção e produção em qualquer plataforma de mídia que escolherem. Essa, segundo ele, é a situação atual do boxe.
Até agora, a nova promoção tem sido referenciada como “TKO Boxing”, mas Shapiro promete que este não será o nome usado no lançamento oficial ainda este ano. Ele não deu detalhes sobre o novo nome, mas garantiu que ele já está em desenvolvimento.
Shapiro afirmou explicitamente que o nome final “não será TKO Boxing” e será revelado em breve.