O lendário Muhammad Ali, antes de sua aposentadoria definitiva do boxe, foi alertado sobre uma luta específica que, acredita-se, contribuiu para seus problemas de saúde debilitantes.
Recém-saído de uma vitória histórica na revanche contra Leon Spinks, após uma surpreendente derrota no primeiro de dois encontros, Muhammad Ali voltaria ao ringue para enfrentar um pugilista de golpes duros.
Tendo já superado o grande teste contra o formidável nocauteador Earnie Shavers, Ali foi amplamente aconselhado a pendurar as luvas de boxe de vez, considerando sua trajetória.
Contudo, optando por fazer mais duas lutas de “despedida”, a primeira delas aparentemente se mostrou profundamente prejudicial à sua saúde em anos posteriores, conforme relatado por um associado de longa data.
A Preocupante Derrota de Muhammad Ali para Larry Holmes
Em 2 de outubro de 1980, Ali subiu ao ringue pela penúltima vez em sua ilustre carreira, enfrentando o invicto nocauteador Larry Holmes em um combate anunciado como a “Última Oração” para o `Louisville Lip`.
Já tendo passado por desafios extenuantes no ringue, como na trilogia contra Joe Frazier, percebia-se que Ali havia perdido parte de seu ritmo e agilidade no final de sua carreira condecorada, algo já evidente em sua vitória contra Shavers.
Mas contra Holmes, o megastar veterano não conseguiu se impor, protagonizando um espetáculo doloroso ao ser castigado por um longo tempo antes de sofrer uma derrota por interrupção no décimo round.
Falhando em sua última tentativa de reconquistar o cinturão mundial dos pesos pesados, Ali, segundo seu médico Ferdie Pacheco, nunca deveria ter competido contra um pugilista do calibre de Holmes, com Pacheco condenando veementemente o confronto.
“Todas as pessoas envolvidas nesta luta (Muhammad Ali vs. Larry Holmes) deveriam ter sido presas”, disse Pacheco após o combate. “Esta luta foi uma abominação, um crime.”
“Os socos desnecessários que ele levou não teriam impedido o Parkinson”, explicou Pacheco. “Mas acho que não o teriam agravado como aconteceu. …Ele talvez não tivesse ficado preso em uma concha como esteve por tantos anos.”
Os Efeitos Imediatos da Derrota Devastadora de Muhammad Ali
Apenas três anos após sua luta de aposentadoria definitiva contra Trevor Berbick, Ali foi diagnosticado com a doença neurológica degenerativa, Parkinson.
Enfrentando a doença desde os 42 anos, Ali faleceu tragicamente em 2016, aos 74 anos, após sofrer de choque séptico.
No entanto, no rescaldo imediato de sua devastadora derrota para Holmes, surgiram problemas de saúde para Ali, incluindo fala arrastada e uma sensação de formigamento nos membros do ex-campeão mundial — apontando para trauma cerebral e o eventual início de sua documentada batalha contra o Parkinson.
Ítalo Montero