Paddy Pimblett ansioso para receber Ilia Topuria no peso leve: ‘Sou muito maior que ele’

Paddy Pimblett demonstra entusiasmo com a possibilidade de dar as boas-vindas a Ilia Topuria na categoria dos pesos leves.

Topuria teve um 2024 excepcional, conquistando o título de Lutador do Ano com vitórias por nocaute sobre Alexander Volkanovski e Max Holloway. Seu desempenho impressionante o levou a considerar uma mudança para os 70 kg, mesmo com apenas uma defesa de título. No entanto, Pimblett acredita que essa movimentação seja prematura.

“Ilia é pequeno demais,” afirmou Pimblett. “As pessoas não percebem o quanto sou maior que ele. Adoraria fazer uma encarada com ele só para todos verem a diferença de tamanho.”

Pimblett reconhece o talento de Topuria, mas questiona sua rápida ascensão ao título. “Ele é muito bom, mas acho que teve um caminho facilitado para o cinturão porque Volkanovski já havia limpado a divisão. Ele só enfrentou Bryce Mitchell e Josh Emmett antes de lutar pelo título.”

O lutador inglês também opina sobre as vitórias de Topuria: “Não acho que ele nocautearia Volkanovski se este não tivesse sido nocauteado por Islam Makhachev 12 semanas antes. Volkanovski lutou cedo demais. Se Topuria vencer Volkanovski novamente e depois derrotar alguém como Diego Lopes, aí sim ele poderia ser considerado o melhor peso pena de todos os tempos.”

Pimblett e Topuria têm um histórico de rivalidade, com confrontos fora do octógono em 2022. Apesar de Topuria aparentemente não ter mais interesse em lutar contra Pimblett, o inglês se mostra disposto a enfrentá-lo.

“Se ele quiser vir para o peso leve, estou aqui esperando,” declara Pimblett. “Estarei pronto para recebê-lo. Acredito que ninguém na divisão tem mais direito de dar as boas-vindas a ele do que eu. Adoraria ter uma luta justa com ele e dominá-lo por completo.”