Derrick Lewis, Tallison Teixeira, senhores, vocês têm uma única missão.
Há algumas semanas, após um confronto épico entre Jhonata Diniz e Alvin Hines nos pesos-pesados que foi até a decisão dos juízes, notei que haviam se passado 105 dias desde o último nocaute ou finalização na divisão peso-pesado do UFC. Essa marca se estendeu para 119 dias, mas não deve ultrapassar o sábado, quando Lewis e Teixeira se enfrentam no evento principal do UFC Nashville.
É importante notar que há mais duas lutas de pesos-pesados no card de sábado que também prometem terminar antes da decisão dos juízes.
Portanto, independentemente do que está em jogo para cada lutador, podemos pelo menos ser otimistas de que a luta principal nos lembrará o quão divertido é quando os grandões entram em ação, trocando golpes pesados. Lewis teve apenas uma luta indo para a decisão nos últimos cinco anos, enquanto o invicto Teixeira nunca sequer viu o segundo round em suas oito lutas na carreira.
Vamos aos palpites!
Tallison Teixeira vs. Derrick Lewis
Este é o ponto em que menciono que Derrick Lewis só perdeu para a elite da divisão peso-pesado. Jailton Almeida, Serghei Spivac, Sergei Pavlovich, Tai Tuivasa, Ciryl Gane. É verdade que a “elite da divisão peso-pesado” não significa o que costumava, mas o ponto é que Lewis geralmente só perde para lutadores do top 10 ou em clara ascensão no ranking. Infelizmente para Lewis, Tallison Teixeira pode se encaixar nessa descrição.
Com 2,01m de altura, Teixeira traz para o octógono características físicas incomparáveis. Ele não é um grandalhão lento, porém; é capaz de desferir golpes repentinos que podem encerrar lutas do nada. Como mencionado, ele nunca viu o segundo round e só lutou por mais de dois minutos em apenas duas ocasiões. Se ele vencer Lewis, será rapidamente.
Caso Lewis consiga levar Teixeira para um round mais estudado e depois impor seu grappling no segundo assalto, isso pode significar problemas para o gigante brasileiro. Simplesmente não sabemos qual é o seu gás para lutas mais longas.
Mas isso não deve importar. Não tenho muita fé na capacidade de Lewis de evitar ou absorver golpes fortes como antes, e Teixeira vai acertá-lo cedo. Uma vitória de virada é sempre possível quando falamos de “The Black Beast”, mas estou prevendo que Teixeira adicionará mais um nocaute no primeiro round à sua lista crescente de vítimas.
Palpite: Teixeira
Stephen Thompson vs. Gabriel Bonfim
De forma contraditória ao palpite anterior, aposto em Stephen Thompson para superar seu desafiante brasileiro em ascensão.
A diferença de idade entre Thompson e Gabriel Bonfim é de 15 anos, a mesma entre Lewis e Teixeira. Uma diferença é que ainda tenho confiança na capacidade de Thompson de evadir golpes, apesar de sua recente derrota por nocaute para Joaquin Buckley. “Wonderboy” continua sendo um problema único na trocação.
Agora, se Thompson pode lidar com o grappling de Bonfim é outra questão. Se há uma fórmula comprovada para vencer Thompson, é superá-lo fisicamente e derrubá-lo, e Bonfim seria tolo em não tentar algumas quedas. Bonfim é mais um wrestler reativo, então, enquanto Thompson conseguir manter sua distância como de costume, ele deve ser capaz de evitar o perigo.
Este é um grande “se”, dada a explosividade de Bonfim. Ainda assim, tenho confiança em Thompson para atacar de longe e frustrar Bonfim por três rounds, a caminho de uma vitória por decisão.
Palpite: Thompson
Calvin Kattar vs. Steve Garcia
A fase recente de Calvin Kattar não é tão ruim quanto parece no papel. Josh Emmett? Argumentavelmente venceu aquela luta. Arnold Allen? Uma lesão no joelho encerrou aquela luta antes que pudesse realmente engrenar. Aljamain Sterling? Ex-campeão do UFC! E Youssef Zalal? Sem desculpas ali, Kattar simplesmente foi superado.
Meu ponto é que não é como se Kattar tivesse se tornado um mero “saco de pancadas”. Ele ainda é competitivo com a maioria da divisão peso-pena e um teste razoavelmente difícil para o empolgado Steve Garcia.
“Mean Machine” vem em uma sequência impressionante, nocauteando seus últimos cinco oponentes, uma marca de nocautes que só fica atrás de lendas como Chuck Liddell (7) e Don Frye (6), e do peso-pesado Sergei Pavlovich (6). Não espero que ele nocauteie Kattar, já que o lutador de Massachusetts nunca foi finalizado por golpes, mas se Garcia conseguir isso, o céu é o limite para ele.
Garcia está tão focado agora que preciso apostar nele, embora Kattar terá seus momentos de sucesso nas trocas de golpes. Vejo Garcia conectando os golpes mais duros em momentos-chave da luta, o que deve ser suficiente para convencer os juízes.
Palpite: Garcia
Nate Landwehr vs. Morgan Charriere
Sabemos que Morgan Charriere sabe lutar, mas ele consegue aguentar uma “batalha”?
Essa é a pergunta que você precisa fazer a qualquer homem que ouse cruzar o caminho de “The Train” Nate Landwehr. Não, Landwehr talvez nunca ganhe prêmios por ser o lutador mais técnico, mas quando se trata de ir para a trocação franca, poucos são melhores.
Landwehr, ocasionalmente para seu próprio detrimento, tem o dom de conseguir arrastar quase qualquer oponente para uma briga, e se você não conseguir igualar o ritmo que ele impõe, pode ser derretido muito rápido. Claro, é possível que Charriere apresente uma performance tática (entediante) que confunda completamente Landwehr, mas eu não apostaria nisso. Landwehr tem truques suficientes na manga para igualar a técnica de Charriere, se necessário, e assim que ele ver uma chance de abrir o jogo, ele vai soltar os golpes.
Charriere vai aguentar firme contra Landwehr, mas eventualmente suas defesas se quebrarão e Landwehr se tornará o primeiro a nocautear “The Last Pirate”.
Palpite: Landwehr
Vitor Petrino vs. Austen Lane
Vitor Petrino estava a caminho de agitar a divisão meio-pesado antes de encontrar dois oponentes com muito mais experiência, Anthony Smith e Dustin Jacoby. É compreensível se os fãs estiverem decepcionados com a forma como sua trajetória na divisão até 93kg terminou, mas talvez ele estivesse destinado a competir na categoria acima desde o início.
Descobriremos quando ele enfrentar Austen Lane, um atleta de alto nível cujas habilidades em artes marciais deixam muito a desejar, particularmente quando se trata de sua defesa. Para alguém com seus dons físicos, você pensaria que Lane teria desenvolvido o tipo de movimentação que o torna mais difícil de acertar, mas infelizmente, não é o caso. Todas as suas seis derrotas vieram por nocaute.
Não espere que isso mude no sábado. Talvez Lane vá com tudo para derrubar Petrino, assim como fez em sua única vitória no UFC contra o perigoso Robelis Despaigne. Duvido que isso seja eficaz, no entanto. Petrino manterá a luta em pé e encontrará o queixo de Lane algumas vezes para encerrar isso misericordiosamente no primeiro round.
Palpite: Petrino
Justin Tafa vs. Tuco Tokkos
Esta é uma luta na categoria até 93kg, mas na verdade parece a quarta luta de pesos-pesados no card. Embora talvez isso apenas diga algo sobre o estado atual da divisão meio-pesado.
Justin Tafa está descendo de peso para esta luta e o resiliente Tuco Tokkos tem a difícil tarefa de dar as boas-vindas ao australiano de mãos pesadas. Duas coisas estão a favor de Tokkos: seu trabalho de pés inteligente e uma vantagem de alcance. Ele tem o potencial de combinar golpes e tentativas de queda para tirar Tafa de seu jogo. Ele terá que lutar de forma inteligente, pois Tafa estará procurando arrancar sua cabeça desde o primeiro minuto.
Por mais que eu goste da capacidade de Tokkos de complicar uma luta, falta-lhe a movimentação de cabeça e o contra-ataque necessários para impedir que Tafa o encurrale. Os irmãos Tafa são conhecidos pela velocidade de suas mãos, então Junior não precisa de muito convite para começar a soltar bombas. O queixo de Tokkos também não é exatamente de ferro.
Tokkos estará recuando enquanto a luta durar, o que não deve ser mais do que alguns minutos. Tafa vence por nocaute no primeiro round.
Palpite: Tafa
Lutas Preliminares (Previsões)
- Chris Curtis vence Max Griffin
- Chidi Njokuani vence Jake Matthews
- Lauren Murphy vence Eduarda Moura
- Kennedy Nzechukwu vence Valter Walker
- Mike Davis vence Mitch Ramirez
- Fatima Kline vence Melissa Martinez
Orlando Paraguaçu