Patricio Pitbull está pronto para deixar sua marca em sua estreia no UFC.
O ex-campeão de duas divisões fará sua primeira aparição no octógono no UFC 314, em 12 de abril, em Miami, onde enfrentará o ex-campeão interino peso-pena Yair Rodriguez. Esta será a primeira luta de Pitbull desde que foi liberado pelo PFL em janeiro, após solicitar publicamente sua dispensa para se tornar um agente livre.
Aos 37 anos, Pitbull se encontra em uma posição privilegiada para construir um nome para si na nova organização, e isso começa com um grande desempenho contra Rodriguez.
“Ele é muito dinâmico, mas eu tenho poder e vou esmagá-lo”, disse Pitbull a José Youngs do MMA Fighting durante uma entrevista coletiva.
Durante seu tempo no Bellator, antes da marca ser adquirida pelo PFL em 2023, Pitbull se tornou o rosto da promoção, com múltiplos reinados e defesas de título nos 145 libras, e um título peso-leve conquistado em 2019. Ele possui um recorde profissional de 36-7, o que lhe dá muita credibilidade caso o UFC decida colocá-lo rapidamente em uma disputa de cinturão.
No evento principal do UFC 314, o ex-campeão Alexander Volkanovski luta contra Diego Lopes pelo cinturão peso-pena vago, após Ilia Topuria deixar o título para subir para o peso-leve. Pitbull sente que não é coincidência sua estreia fazer parte do mesmo card.
“O UFC não disse nada, mas sinto que o card em que me colocaram, a posição em que me colocaram, eles estão realmente me alinhando para potencialmente ser um candidato na divisão peso-pena”, disse Pitbull através de um tradutor de português.
Rodriguez está atualmente em 5º lugar no ranking oficial peso-pena do UFC, então Pitbull presume que reivindicará essa posição com uma vitória em 12 de abril. Se isso também o impulsionar para uma disputa de título imediata, ele assinará o contrato rapidamente.
“Estou sempre pronto”, disse Pitbull. “Nós vencemos essa luta, [quem quer que vença o evento principal], eu vou enfrentar, sem problemas. Mas eu sei que depende da minha próxima luta. Eu sei o meu lugar, mas eu vou pegar aquele cinturão, você vai ver.”