Paulo Costa busca uma vitória neste sábado, essencial para seu aguardado desafio público.
Enfrentando Roman Kopylov no evento co-principal do UFC 318 em Nova Orleans, o ex-desafiante ao título peso-médio está extremamente motivado. Além de sua recente sequência de 1-4, Costa já vislumbra um confronto com Khamzat Chimaev, sabendo que uma vitória é crucial para ter tempo de microfone após a luta.
“Eu quero machucá-lo. Não importa se ele venceu aquela luta ou não… Precisamos lutar. Ele falou coisas muito ruins sobre mim, nas DMs do Instagram da minha namorada, então isso é totalmente pessoal”, declarou Costa durante o dia de mídia do UFC 318.
“Sinto raiva só de ouvir o nome dele, então precisamos lutar. Somos jovens, estaremos na fila, então farei o meu melhor neste sábado… Tenho certeza de que vou conseguir a vitória e vou chamá-lo, independentemente do resultado da luta dele. Esta luta só não acontecerá se ele se aposentar.”
Chimaev está programado para desafiar Dricus du Plessis pelo título peso-médio no UFC 319, em 16 de agosto, em Chicago. Com um cartel invicto em oito lutas no UFC e 14 combates profissionais no total, seu caminho para o título quase incluiu uma luta com Costa, mas o confronto de 21 de outubro no UFC 294 foi cancelado devido a uma infecção no cotovelo de Costa.
A animosidade entre eles nunca diminuiu, e Costa sente que o possível confronto está mais intenso do que nunca, especialmente devido às transgressões pessoais que ele alega que Chimaev cometeu.
Costa detalhou as DMs: “Coisas sujas… Tipo, `Você deveria procurar um homem melhor`, algo assim. Não é o tipo de coisa que um homem de verdade, confiante, faria. Por que ele mandou mensagem para ela? Por que ele não mandou mensagem para mim em vez dela? Covarde. Ele é um covarde.”
Costa tem uma tarefa difícil pela frente contra Kopylov, que vem de vitórias consecutivas e tem seis triunfos em suas últimas sete lutas. Apesar da popularidade de Costa, seu desempenho recente no octógono tem deixado a desejar, com apenas uma vitória desde 2019 e um único nocaute desde 2018.
Embora não tenha se comprometido com um palpite para o evento principal do UFC 319, Costa sugeriu que Chimaev pode ter dificuldades se não conseguir uma finalização rápida contra Du Plessis.
“É difícil prever algo, mas acho que o Dricus é mais sólido”, comentou Costa. “Ele pode resistir ao primeiro ataque do Chimaev, `Gourmet Chen Chen`, e depois nunca sabemos como Chimaev consegue manter, sustentar sua energia após o terceiro round. Acho que essa é a minha questão.”
Orlando Paraguaçu 
Tadeu Ribeirão