Por que a Luta de Boxe entre Rashad Evans e Rampage Jackson Foi Cancelada?

Rashad Evans estava muito animado para retornar aos ringues em uma luta de boxe contra seu antigo rival Quinton “Rampage” Jackson. No entanto, nos dias que antecederam o evento, o Hall da Fama do UFC percebeu que as promessas feitas aos lutadores pelos promotores não seriam cumpridas.

Isso levou à decisão de última hora de Evans e Jackson de abandonar o card, preferindo evitar um possível fiasco ao lutar e depois verem as obrigações contratuais não serem honradas.

“As negociações meio que desmoronaram em relação às coisas que prometeram a mim e a Rampage antes da luta. Não foi cumprido”, disse Evans em entrevista. “Tentamos contornar a situação para que acontecesse, mas não houve tempo suficiente para satisfazer a todos. As partes decidiram que seria melhor se simplesmente não fizéssemos. Foi decepcionante.”

“Primeiramente, isso é algo que construímos por um tempo e algo para o qual realmente entramos em forma. Não íamos entrar lá para brincar. Isso é algo para o qual nós dois nos concentramos, e foi algo bom para focar para mim e para ele. Ele está em ótima forma agora. Eu também entrei em ótima forma. Era algo que realmente estávamos ansiosos para fazer.”

Embora Evans não tenha entrado em detalhes exatos sobre o contrato, ele revelou que o dinheiro definitivamente teve um papel na decisão de cancelar a luta.

O ex-campeão peso-meio-pesado do UFC admitiu que ouvir histórias de terror da indústria, onde lutadores tinham pagamentos garantidos apenas para serem enganados após um evento já ter acontecido, ficou em sua mente quando chegou a hora de desistir da luta.

“É definitivamente um componente financeiro”, disse Evans. “Foi aí que as coisas meio que saíram dos trilhos um pouco. Não conseguimos ser totalmente compensados e tranquilizados antes que fosse hora de realmente dar o próximo passo e saber que tudo seria resolvido quando a luta terminasse. A última coisa que queríamos era nos colocar em uma situação em que não receberíamos o dinheiro que nos foi prometido após a luta.”

“Há histórias de outros lutadores que participaram de lutas de boxe e não receberam nem perto do dinheiro que negociaram. Então, colocamos algumas medidas de segurança para garantir que atingiríamos certos marcos e que seríamos capazes de cumprir isso quando chegasse a hora. Simplesmente não conseguimos chegar a esse acordo.”

Um incidente em particular vem à mente envolvendo os também veteranos do UFC Jorge Masvidal e Nate Diaz, após se enfrentarem em uma luta de boxe em julho de 2024, com Diaz processando a Fanmio – empresa que promoveu o evento em pay-per-view – por US$ 9 milhões que ele alegava ainda lhe serem devidos pelo evento.

Masvidal mais tarde disse que teve que “invocar o quinto emenda” em relação aos seus próprios problemas sobre possíveis problemas de pagamento desse evento, mas prometeu que “tudo será conhecido” eventualmente.

Essa situação chamou a atenção de Evans quando ele começou a ter dúvidas se ele e Rampage acabariam em uma provação semelhante com sua luta de boxe.

“Era algo que queríamos garantir, aprendendo com essa situação [com Diaz e Masvidal] e garantindo que seríamos cuidados e garantindo que tudo fosse cumprido e contabilizado antes mesmo de entrarmos no ringue para lutar”, disse Evans. “Simplesmente não foi possível fazer a tempo.”

“Eles ainda estão montando este card, as coisas ainda estão acontecendo, então não sei se há uma solução para isso e se eles aparecerão com algo de última hora, podemos ser capazes de fazer algo acontecer, mas, no momento, simplesmente não é algo que podemos levar adiante.”

Apesar da rivalidade no UFC e dos planos de reacender a disputa no ringue de boxe, Evans disse que definitivamente consultou Rampage antes que a luta fosse cancelada.

“Nós dialogamos e conversamos sobre isso”, disse Evans. “Nós apenas nos certificamos de que ambos estávamos bem em nos afastarmos desta promoção e potencialmente apresentá-la para outra hora. Quer queira quer não, ele é meu adversário quando se trata da noite da luta, mas também existe essa relação simbiótica que acontece ao longo do caminho quando você tem um oponente como Rampage. Ele e eu temos algo muito especial juntos, pois temos uma química muito boa juntos e uma química de luta muito boa juntos. Isso é algo com o qual você realmente quer ficar porque torna a luta muito mais divertida.”

É um resultado compreensivelmente chateante para um par de lutadores veteranos que não competem recentemente, mas colocaram outros projetos em espera para se preparar para uma luta de boxe.

Embora Evans ainda treine regularmente, ele não está submetendo seu corpo ao tipo de treinos exigidos para um campo de treinamento para se preparar para uma luta. Então, com a luta contra Rampage cancelada, Evans admite que terá que mudar de marcha para retornar às suas atividades regulares, mas ele não está totalmente perdendo a esperança de que a luta possa ser reagendada.

Na verdade, Evans diz que está aberto à ideia de trabalhar com um promotor diferente que possa até querer apresentar a luta em outro card de destaque, como os realizados pela Misfits Boxing ou mesmo um show encabeçado por uma estrela como Jake Paul.

“Vou me reagrupar, mas definitivamente tenho o desejo de fazer a luta de boxe com Rampage”, disse Evans. “Foi muito divertido me dedicar e realmente voltar à mentalidade de luta. Desde que me afastei da luta, tenho estado ocupado fazendo outras coisas, me desenvolvendo fora do mundo da luta, o que é tudo muito importante. Mas, ao mesmo tempo, existe uma certa coceira que ainda precisa ser arranhada, e eu ainda a tenho. Eu ainda tenho esse sentimento dentro de mim. Antes de ceder totalmente a ser um estadista mais velho, eu pelo menos quero senti-lo mais uma vez ou pelo menos algumas vezes.”

“Se a oportunidade se apresentar, e nós encontrarmos outra promoção que possa fazer acontecer, então eu sou totalmente a favor. Trata-se apenas de garantir que ambos sejamos cuidados e que seja algo que faça sentido para nós dois também… Sabemos que existem muitas promoções que realmente se encaixam neste espaço e realmente se encaixam no que fazemos. É realmente uma coisa boa que o mercado de influenciadores tenha se aberto da maneira como se abriu e seja realmente recebido pelos fãs e seja algo que é divertido.”

Evans não está desistindo da esperança na luta de boxe contra Rampage até que todos os recursos se esgotem, mas ele também não vai gastar uma quantidade exorbitante de tempo se estressando com questões fora de seu controle.

Ele fez uma transição bem-sucedida para uma vida longe da luta, que inclui negócios que abriu, bem como trabalho de analista em torno de esportes de combate, então Evans tem muito para se manter ocupado, mesmo que ele ainda queira muito socar Rampage mais uma vez.

“A vida continua se isso não acontecer a curto prazo”, disse Evans. “Vou colocar meu treinamento em segundo plano, quanto a fazer duas ou três vezes por semana, e realmente começar a focar em meus outros negócios e realmente começar a fazer outras coisas fora do mundo da luta.”