O retorno de Jon Jones ao octógono é incerto, mas uma coisa permanece clara: sua confiança está nas alturas. O campeão peso-pesado do UFC tem estado ativo nas redes sociais enquanto viaja, recentemente dando a entender que o UFC sabe de suas intenções em relação à sua carreira. Aos 37 anos, Jones não compete desde que defendeu seu título com sucesso contra Stipe Miocic em novembro passado, tendo lutado apenas duas vezes desde 2020.
A principal questão para o futuro membro do Hall da Fama do UFC é se ele algum dia enfrentará Tom Aspinall, o campeão interino dos pesados. Aspinall, 32 anos, tem desafiado frequentemente Jones para uma luta de unificação de título, um interesse que Jones raramente retribui.
Em sua mais recente provocação nas redes sociais, “Bones” postou um Story no Instagram mostrando um cachorro calmo lidando facilmente com um mais agitado, com a legenda: “Como me sinto ao retornar ao UFC após um tempo necessário de descanso.”
Esta é uma clara indireta a Aspinall, a quem Jones frequentemente desconsidera por faltar o pedigree necessário. Aspinall possui um cartel de 8-1 no UFC, tendo vingado sua única derrota contra Curtis Blaydes com uma vitória decisiva no UFC 304. Esta foi também a primeira defesa de título interino de Aspinall, igualando o número de defesas de título bem-sucedidas de Jones nos pesados.
Antes de subir para os pesos pesados, Jones dominou a divisão dos meio-pesados por mais de dez anos, solidificando seu legado como um dos maiores do esporte. Ele conquistou o cinturão peso-pesado vago — deixado aberto pela saída de Francis Ngannou — no UFC 285 com uma vitória por finalização dominante sobre Ciryl Gane.
Aspinall declarou recentemente em um podcast que “já deu” de perseguir a luta com Jones e está preparado para seguir para outros adversários.
Orlando Paraguaçu