O UFC 317 entrou para a história, e Ilia Topuria agora ostenta o título de novo campeão peso-leve. No último sábado, em Las Vegas, Topuria subiu para a divisão de 70 kg com notável sucesso, nocauteando Charles Oliveira no primeiro round e se tornando o décimo campeão de duas divisões na história do UFC. Com três cinturões consecutivos em sua posse, Topuria vive uma fase lendária. Mas quão lendária ela realmente é?
Especialistas da MMA Fighting se reuniram para debater o nível da sequência de Topuria, a quarta defesa de cinturão e ascensão contínua de Alexandre Pantoja, e outros temas relevantes surgidos no UFC 317.
Uma Noite Eletrizante para o Esporte
Exatamente o que o UFC precisava. Analisando os resultados de pay-per-view até agora em 2025, pouca coisa grandiosa aconteceu, especialmente em termos de construção de novas estrelas. Embora Merab Dvalishvili e Jack Della Maddalena tenham trazido alguma emoção, o UFC 317 entregou de forma massiva, como nenhum outro card deste ano. Mesmo parecendo frágil no papel, provou ser um evento maravilhosamente divertido com ramificações duradouras para as divisões peso-leve e peso-mosca. Foi indiscutivelmente o melhor card de 2025, e falaremos sobre ele por muito tempo. Vários prêmios de fim de ano provavelmente dependerão do que aconteceu no sábado. Foi emocionante, cativante, impressionante e extremamente divertido.
O Reinado Histórico de Ilia Topuria
Considerando apenas uma sequência de três lutas, esta certamente está entre as melhores. Alexander Volkanovski e Max Holloway figuram entre os 10 maiores lutadores de todos os tempos, e Charles Oliveira está entre os 25 maiores. Isso significa que Topuria nocauteou três lendas, ligeiramente passadas de seus auges, em três combates, sendo o primeiro a nocautear Holloway. Pode haver outras sequências igualmente impressionantes, mas é difícil imaginar algo mais impactante. O nível da concorrência que Topuria enfrentou e a forma como ele simplesmente aniquilou seus adversários o colocam no topo. Sua recente sequência inclui nocautes sobre dois dos três maiores pesos-pena de todos os tempos, Volkanovski e Holloway, e depois ele destrói Oliveira, que não era nocauteado há quase seis anos! Isso é incrivelmente impressionante. A única comparação possível é a sequência de Jon Jones, que venceu Mauricio “Shogun” Rua, Quinton “Rampage” Jackson, Lyoto Machida e Rashad Evans consecutivamente. Vencer quatro ex-campeões seguidos é irreal, mas a trajetória de Topuria é inegavelmente a melhor. Cada vez que escrevemos sobre ele, sua sequência soa insana: único lutador a vencer Volkanovski no peso-pena, único a nocautear Holloway, e agora um nocaute sobre Oliveira, um top 10 peso-leve de todos os tempos, em menos de meio round. É a melhor sequência já vista. Topuria é uma raridade no esporte; muitos lutadores mostraram potencial e talento, mas poucos na história podem ser definidos como “especiais”. Topuria está nessa lista. Embora a sequência de Jones pós-derrota por DQ para Matt Hamill, culminando na conquista do título meio-pesado e indo até a primeira luta contra Alexander Gustafsson, ainda seja considerada por alguns a número um, Topuria diminuiu consideravelmente a diferença. “El Matador” está no segundo lugar agora, e ele está longe de terminar, com grande chance de superar Jones em breve.
A Dominância de Alexandre Pantoja no Peso-Mosca
Este card foi um lembrete claro de que, embora o UFC possa não ter superestrelas globais em todos os pesos, ele possui lutadores incrivelmente bons em seu elenco. O fato de Alexandre Pantoja estar classificado entre os 5 melhores peso por peso já indica o nível de talento presente – de Islam Makhachev a Topuria, Merab Dvalishvili, Dricus du Plessis, Pantoja, Tom Aspinall, entre outros. Os fãs deveriam valorizar este momento em que o debate peso por peso envolve cinco ou seis lutadores com fortes argumentos, e Pantoja definitivamente faz parte dessa discussão. Ele é o segundo maior peso-mosca de todos os tempos e pode ser o melhor lutador do esporte atualmente. Quão bom ele é? Extremamente bom, muito melhor do que as pessoas reconhecem. Alguns argumentarão que Topuria é o melhor do planeta após o UFC 317, mas a ideia de que na verdade é Pantoja ganha força. Pantoja venceu oito oponentes ranqueados consecutivamente, finalizou ou nocauteou quatro deles, e, voltando ao The Ultimate Fighter 24, acumula 11 vitórias sobre lutadores ranqueados. Ele venceu o 1º, 2º, 4º, 6º, 7º, 9º e 14º colocados no peso-mosca. Pantoja efetivamente “limpou” sua divisão de uma forma que nenhum outro campeão ativo conseguiu, e agora está pronto para a próxima geração. Além disso, Pantoja se tornou o 21º campeão na história do UFC com quatro ou mais defesas de título, e apenas o segundo lutador a quebrar a “maldição” dos 35+ anos, depois da vitória (com asterisco) de Volkanovski este ano. É hora de dar o devido respeito a “Pants”. Embora ele seja incrível, não ficou claro se o UFC 317 revelou algo sobre Pantoja que já não soubéssemos. Kai Kara-France, vindo de apenas uma vitória, realmente não tinha o negócio de estar ali com ele, especialmente considerando seu histórico recente de 1 vitória e 3 derrotas nas últimas quatro lutas. Isso não sugere competição de alto nível, embora a culpa não seja de Pantoja, que já superou os melhores lutadores disponíveis em sua categoria. Enquanto muitos apostavam em Muhammad Mokaev como futuro desafiante, parece que será Joshua Van a oferecer sangue novo e um desafio para Pantoja no futuro. Ele é bom o suficiente para que alguns acreditem que daria trabalho para Demetrious Johnson em seu auge. Pantoja talvez não permaneça tempo suficiente para superar o recorde de defesas de Johnson, mas ao comparar a qualidade da concorrência, Pantoja está entre os grandes de todos os tempos. Além disso, Pantoja é incrivelmente divertido de assistir, sempre lutando no seu estilo, custe o que custar. Isso pode custar caro algum dia, mas por enquanto, aproveitemos o espetáculo.
Vencedores e Perdedores da Noite
É estranho chamar de “perdedor” alguém que acabou de chegar a 11-0, mas Jacobe Smith, o que foi aquilo? Embora um bom “troll” possa ser divertido, gritar “JOE ROGAN” repetidamente de forma sem sentido foi demais, não teve conteúdo e não conectou com a plateia de Las Vegas. Smith passou de grande favorito nas apostas a uma figura estranha em minutos. Outro “perdedor” foi o árbitro Herb Dean, que continua a regredir em seu trabalho e pode causar lesões sérias. Na luta de Jack Hermansson e Gregory Rodrigues, “Robocop” nocauteou Hermansson de forma brutal, mas Dean demorou a intervir decisivamente, permitindo um golpe adicional desnecessário. A culpa é 100% de Dean por não ter parado a luta com confiança. Hermansson ficou inconsciente por um longo tempo. Mesmo que o golpe extra não tivesse mudado o tempo de inconsciência, a incerteza irrita. Dean continua a demonstrar hesitação perigosa. Charles Oliveira também pode ser considerado um “perdedor”. Ele é um Hall da Fama em primeira votação, mas essa derrota provavelmente encerrou suas aspirações ao título, e a forma como aconteceu pode ter ramificações em sua carreira. Com 35 anos, ele sofreu uma das derrotas mais brutais, e seu retorno, se ocorrer, não será por muito tempo e provavelmente não alcançará os mesmos picos. No peso-leve, todos que não se chamam Paddy Pimblett foram “perdedores”. A coroação de Topuria trouxe grande entusiasmo, e desafios legítimos de Arman Tsarukyan e Justin Gaethje esperavam, mas nenhum deles deve ter a próxima disputa de título devido à rivalidade real entre Topuria e Pimblett. Seria loucura o UFC não marcar essa luta, o que significa que Gaethje terá que lutar novamente ou considerar sua aposentadoria, e Tsarukyan, apesar de ser reserva no UFC 317, agora está atrás de Pimblett na fila pelo título.
Do lado dos “vencedores”, Joshua Van é a resposta óbvia e correta. Que história incrível: lutou e venceu Bruno Silva semanas antes no UFC 316, quebrando um dedo, mas não hesitou quando o UFC ofereceu a luta contra Brandon Royval no UFC 317. Aceitar a oportunidade já o tornava um “gangster”, mas entrar lá e fazer uma candidata a Luta do Ano vencendo Royval é ridículo. Aos 23 anos, Van tem a chance de se tornar um dos campeões mais jovens do UFC – se tudo se alinhar para ele lutar contra Pantoja – e sua história está longe de terminar, talvez apenas começando o primeiro capítulo. Terrance McKinney é outro “vencedor”, mostrando ser uma “fera”, como sempre. Poucas coisas são certas nos esportes de combate, mas uma delas é que uma luta de McKinney não passa do meio do segundo round, e muito provavelmente nem do primeiro minuto. “T. Wrecks” fez suas travessuras, derrubando Viacheslav Borshchev cedo e buscando finalizações, obtendo o tapout em menos de 60 segundos. Não importa se McKinney terá uma longa sequência de vitórias para lutar por um título; o importante é que ele precisa fazer 50 lutas no UFC antes que tudo termine, saúde permitindo. Outro destaque, embora menos lembrado, foi Jose Miguel Delgado. Ele enfrentou Hyder Amil e se jogou no fogo, terminando a luta em 26 segundos com a maior vitória de sua carreira, mas foi ofuscado pelos outros eventos. Sem bônus, sem menções principais. Uma performance e finalização excelentes que se perderam na agitação. Mas não esquecemos você, José. Finalmente, Payton Talbott. Quão rápido esquecemos neste esporte. Não faz muito tempo, Talbott era um dos melhores prospectos, e na semana passada, alguns o estavam descartando, dizendo que era um confronto ruim e mal planejado contra Lima. Mas Talbott mostrou por que é um prospecto de elite que aprendeu com sua derrota, melhorando sua defesa de queda, seu grappling em transição e seu striking fundamentalmente sólido. Ele claramente seguiu um bom plano de jogo. Muita coisa impressionante aconteceu no sábado, então Talbott pode não ter as manchetes principais, mas ele lembrou ao mundo que é o futuro da divisão peso-galo, e não devemos desistir tão cedo de quem tropeça.
Orlando Paraguaçu