Robert Whittaker está de volta ao octógono.
O UFC anunciou neste sábado que o ex-campeão peso médio, Robert Whittaker, enfrentará Reinier de Ridder no evento principal do UFC Abu Dhabi. O card do Fight Night está agendado para 26 de julho e será realizado na Etihad Arena. Notícias iniciais sobre a possibilidade deste confronto foram reportadas anteriormente.
Whittaker busca se recuperar de uma derrota por finalização no primeiro round para Khamzat Chimaev no co-evento principal do UFC 308 em outubro. Antes disso, “The Reaper” iniciou sua campanha de 2024 com uma impressionante vitória por nocaute no primeiro round sobre Ikram Aliskerov no evento principal do UFC Arábia Saudita em junho. Classificado em 7º lugar no ranking global peso médio, Whittaker teve seu braço levantado em três de suas últimas cinco aparições.
Reinier de Ridder tem se mantido incrivelmente ativo desde sua chegada ao plantel do UFC. O ex-campeão de duas categorias do ONE Championship acumula um cartel invicto de 3-0 dentro do octógono, com vitórias notáveis sobre Gerald Meerschaert, Kevin Holland e, mais recentemente neste mês no UFC Des Moines, Bo Nickal. Atual 13º colocado na divisão até 84kg, De Ridder fará sua estreia em um evento principal do UFC, vindo de uma sequência de quatro vitórias consecutivas.
De acordo com informações no site oficial do UFC, os combates preliminares para o UFC Abu Dhabi estão atualmente programados para iniciar ao meio-dia do horário da Costa Leste (ET), com o card principal tendo seu pontapé inicial às 15h ET na ESPN+.
Tadeu Ribeirão