Em 1995, a lenda do boxe Roy Jones Jr. conquistou sua 30ª vitória profissional, marcando um momento decisivo ao enviar o ex-carteiro e boxeador Tony Thornton para a aposentadoria com um nocaute espetacular. Foi um dos triunfos mais significativos de Jones em sua ascensão meteórica.
Naquela época, Jones Jr. estava no auge de sua carreira, ostentando um impressionante recorde invicto de 29-0 e detendo o cobiçado título IBF Super Médio. Sua dominância no ringue era inquestionável.
Antes mesmo do embate com Thornton, Roy Jones Jr. já havia solidificado sua reputação ao derrotar nomes de peso como James Toney e Bernard Hopkins. Essas vitórias cimentaram seu status como um dos pugilistas mais perigosos e temidos do mundo, ganhando o apelido de “Superman”.
Tony Thornton, apesar de ocupar a posição de principal desafiante, tornou-se a 30ª vítima no impecável cartel profissional de Jones quando os dois se enfrentaram em 1995.
Um Nocaute Devastador: Roy Jones Jr. Encerra a Carreira de Boxe de Tony Thornton
A luta contra Thornton é lembrada como uma das performances mais clínicas e devastadoras da carreira de Jones Jr., onde cada golpe parecia calculado para o máximo impacto.
No dia 30 de setembro de 1995, Jones Jr. subiu ao ringue para a terceira defesa de seu cinturão IBF Super Médio, enfrentando Tony Thornton com a confiança de um campeão.
Thornton, que havia deixado seu emprego no serviço postal para perseguir o sonho do boxe profissional, chegava à luta com um respeitável cartel de 37 vitórias, 6 derrotas e 1 empate. Ele havia se dedicado totalmente à sua paixão.
No entanto, a disparidade de nível ficou evidente rapidamente. Jones Jr. demonstrou inequivocamente que seu desafiante, apesar de sua classificação, não estava à altura de seu poder e técnica.
Jones Jr. dominou o confronto de forma absoluta, derrubando Thornton com um potente gancho de esquerda no segundo round. A finalização veio no terceiro, mostrando a superioridade do campeão.
O campeão desferiu uma saraivada impiedosa de golpes. O “Carteiro”, encurralado no canto, mostrou pouca defesa, absorvendo inúmeros golpes de Jones Jr. sem conseguir responder.
Diante da ausência de resposta e da incapacidade de Thornton de se defender, o árbitro foi forçado a intervir, interrompendo a luta e concedendo a Jones Jr. uma vitória por Nocaute Técnico (TKO), assegurando a defesa de seu título com um final decisivo no terceiro round.
A Vida de Tony Thornton Após o Ringue: De Volta ao Serviço Postal
A derrota para Roy Jones Jr. marcou a última vez que Tony Thornton pisou em um ringue de boxe profissional. Ele anunciou sua aposentadoria pouco depois daquela fatídica disputa de título.
Uma lesão no cotovelo, agravada pela intensa surra que recebeu de Jones Jr., foi o fator determinante para Thornton pendurar as luvas, encerrando sua carreira com um recorde final de 37 vitórias e 7 derrotas.
Fiel ao seu apelido de “Carteiro Pugilista”, Thornton retornou ao Serviço Postal dos EUA após sua aposentadoria do boxe, assumindo a função de supervisor em Bellmawr, Nova Jersey, onde permaneceu pelo resto de sua vida profissional.
Tragicamente, Tony Thornton faleceu em um acidente de motocicleta em 2009, exatos 14 anos após sua memorável e definitiva luta contra o lendário Roy Jones Jr., deixando um legado de dedicação tanto no esporte quanto em sua profissão.
Ítalo Montero