Sean O`Malley está pronto para dar um show em sua revanche contra Merab Dvalishvili, mesmo que ninguém esteja assistindo.
O UFC anunciou recentemente que O`Malley lutará contra o campeão peso-galo Dvalishvili novamente no evento principal do UFC 316, em 7 de junho, em Newark, Nova Jersey. Dvalishvili derrotou O`Malley para ganhar o título em setembro passado e o defendeu com sucesso contra o desafiante invicto Umar Nurmagomedov no UFC 311, enquanto O`Malley ainda não entrou no octógono desde sua derrota.
A revanche imediata gerou críticas dos fãs, muitos confusos sobre por que O`Malley recebeu essa oportunidade após uma derrota por decisão pouco inspiradora em seu primeiro encontro. O`Malley respondeu às críticas no programa The Ariel Helwani Show, oferecendo conselhos a quem estivesse chateado com a notícia.
“Não assistam”, disse O`Malley. “Sábado à noite, 7 de junho, assistam ao seu reality show de merda. Não assistam à luta.”
O`Malley já havia pedido uma revanche imediata com Dvalishvili, embora também tenha anunciado que precisava de cirurgia e tempo de recuperação para lidar com uma lesão no ombro. Quando chegou a hora de lutar novamente, O`Malley afirma que não fez exigências aos matchmakers, embora tenha deixado claro que queria uma chance de vingar sua derrota para Dvalishvili, com ou sem título.
“Sou muito grato ao UFC por me dar a revanche”, disse O`Malley. “Eu realmente não conversei muito com o UFC. Eu disse a eles que essa era realmente a única luta em que eu estava interessado. Eu queria o cinturão de volta – não era nem que eu queria o cinturão de volta, eu queria o Merab. Eu queria essa luta de volta e não houve muita negociação. Foi meio que, tudo bem, vamos fazer isso.”
De acordo com O`Malley, sua lesão limitou sua capacidade de treinar para a luta, especialmente quando se tratava de preparar sua defesa contra o grappling implacável de Dvalishvili. O`Malley já havia derrotado outro especialista em grappling para iniciar sua própria corrida pelo título quando nocauteou o amigo e companheiro de equipe de Dvalishvili, Aljamain Sterling, no UFC 292 (embora o wrestling de Sterling estivesse notavelmente ausente naquele confronto).
Dvalishvili entregou a O`Malley apenas a segunda derrota de sua carreira – a primeira foi contra o претендент peso-galo Marlon “Chito” Vera – e O`Malley se recusou a ser abatido pelo revés.
“Há duas maneiras de seguir depois de sofrer uma derrota”, disse O`Malley. “Você pode subir ou descer e eu queria subir. O camp, toda a luta não aconteceu obviamente como planejado, mas sinto que isso vai tornar esta ainda mais doce. Eu vou ser um grande azarão. As pessoas não vão esperar o que eu sei que sou capaz no dia 7 de junho, então isso vai tornar tudo ainda mais doce.”
“Eu tive que esperar três anos e meio, seja lá quanto tempo for, para provar que a primeira luta com Chito não era para ter acontecido daquela forma. Esta, eu não tive que esperar nem perto disso, mas estou animado para ir lá e fazer algo semelhante na revanche com Merab.”
Importante para O`Malley, ele não sente que foi superado por Dvalishvili na primeira luta, pelo menos não a ponto de se sentir excluído de uma revanche imediata. Dito isso, ele entende por que há relutância em aceitá-lo como o претендент número 1 agora.
Chegada a noite da luta, ele planeja mostrar exatamente por que está recebendo sua segunda chance tão cedo.
“Na última luta, eu não acho que muitas pessoas foram e realmente reassistiram porque não é uma daquelas lutas que vale muito a pena reassistir”, disse O`Malley. “Eu acho que na segunda vez que você assiste, você percebe que é um pouco mais perto do que na primeira vez que você assistiu ao vivo, mas eu não acho que muitas pessoas reassistiram e elas não estavam interessadas em reassistir e suas opiniões vão apenas meio que permanecer as mesmas.”
“Novamente, eles não estão interessados, não assistam. Mas quando eu for lá e vencer, eu garanto que as pessoas vão reassistir ou pelo menos reassistir o final se houver um final. Pode ser uma decisão de cinco rounds, pode ser um final, veremos. Eu acho que no final do dia, aquele sábado chega, as pessoas vão estar falando sobre isso.”
Orlando Paraguaçu