O ex-lutador do UFC aposentado Tim Kennedy emitiu um pedido de desculpas após admitir que havia mentido sobre uma condecoração militar específica que, na verdade, nunca recebeu durante seus anos de serviço ativo.
A controvérsia veio à tona através de um vídeo publicado no YouTube pelo canal de Nathan Cornacchia, um ex-Boinas Verdes. O vídeo apresentava um trecho de uma entrevista de Kennedy de 2017, na qual ele afirmava ter recebido a Estrela de Bronze com Valor (Bronze Star with Valor) e detalhava um cenário em que ele “derrotou um cara mau” durante uma missão de combate, supostamente levando à condecoração. Essa alegação contradizia declarações anteriores de Kennedy, que afirmava nunca ter dito publicamente que recebeu a honra, um prêmio militar altamente distinto concedido por “atos de heroísmo envolvendo conflito com um inimigo armado”.
Após a repercussão do vídeo, Kennedy, que tem 45 anos e é veterano, publicou uma longa declaração pedindo desculpas por ter se representado indevidamente e por ter deturpado as condecorações que alegou ter recebido em sua carreira militar.
“Quero assumir total e inequívoca responsabilidade por um erro grave”, escreveu Kennedy em uma postagem no Instagram. “Ao longo dos anos, fiz declarações públicas e concedi entrevistas nas quais, sem intenção, declarei incorretamente aspectos do meu serviço militar. Mais notavelmente, insinuei direta ou indiretamente que havia sido condecorado com a Estrela de Bronze com Valor. Isso não é verdade, e não há justificativa para isso. Nunca recebi essa honra, e lamento profundamente ter sugerido o contrário. Esse tipo de reconhecimento é sagrado. Ele representa coragem extraordinária sob fogo, atos que arriscam ou custam vidas. Àqueles que verdadeiramente a conquistaram, e às suas famílias e irmãos de armas, ofereço minhas sinceras e diretas desculpas. O que eu disse desrespeitou o serviço de vocês, e assumo total responsabilidade por isso.”
— Tim Kennedy
“Eu era jovem quando entrei para o olho público, e embora não estivesse preparado para o escrutínio ou a pressão que vieram com isso, isso não me absolve. Eu deveria ter agido melhor. Integridade não é situacional, e falhei em cumprir os padrões que aleguei representar. À comunidade militar e de veteranos, especialmente aqueles que serviram em combate ou perderam entes queridos. Estou profundamente arrependido. Sei que decepcionei muitos de vocês. Vocês tinham todo o direito de esperar mais de mim, e eu não correspondi a isso.”
— Tim Kennedy
Kennedy, que competiu cinco vezes no UFC após uma carreira significativa em outras organizações como Strikeforce e IFL, prometeu manter um padrão de conduta mais elevado no futuro.
“Esta desculpa não é o fim, é o começo”, continuou Kennedy. “Estou comprometido a reconstruir a confiança através de reflexão honesta, responsabilidade visível e serviço contínuo à comunidade à qual me representei indevidamente. Não falarei mais sobre meu serviço de uma forma que me eleve além do que realmente fiz.”
— Tim Kennedy
“De agora em diante, minhas palavras serão guiadas pela verdade, humildade e respeito. Entendo que palavras sozinhas não curam decepção ou restauram a confiança. Só o tempo e a ação o farão. Obrigado àqueles que me responsabilizaram. Farei o meu melhor para honrar essa responsabilidade daqui para frente.”
— Tim Kennedy
No entanto, a desculpa não foi bem recebida por todos na comunidade militar. Alex Theodosis, outro ex-Boinas Verdes, criticou duramente Kennedy pela forma como ele redigiu seu pedido de desculpas.
“Tim, sua persona pública inteira e as mentiras que você contou são tudo menos `não intencionais`”, escreveu Theodosis no Instagram. “Nada do que você construiu foi por acidente. A teia de mentiras que você teceu desde 2007 foi toda intencional e com o propósito de fama e dinheiro. Quando você foi perguntado diretamente sobre ter uma BSM-V [Estrela de Bronze com Valor], aquele teria sido o momento perfeito para esclarecer o registro. Em vez disso, você mentiu muito intencionalmente sobre não apenas ter a condecoração, mas continuou a mentira com uma história inventada para reforçar sua mentira.”
— Alex Theodosis
“Essa `não-desculpa` criada com ChatGPT é um caso claro de `Não me desculpo por ter feito, me desculpo por ter sido pego`. Passar levemente por uma de suas muitas mentiras e prometer `fazer melhor` nem arranha a superfície do que a comunidade veterana e o Regimento [Forças Especiais] merecem de você.”
— Alex Theodosis
Tadeu Ribeirão 
Orlando Paraguaçu