Tom Aspinall gostaria de ter respostas sobre sua próxima luta, assim como todos os outros.
Enquanto continua esperando a chance de enfrentar Jon Jones em uma luta de unificação do título peso-pesado, o campeão interino de 31 anos está cansado das constantes perguntas sobre esse confronto, porque, neste ponto, está fora de seu controle. Então, Aspinall ofereceu uma atualização detalhada que coloca o foco diretamente em Jones para decidir se ele planeja ou não aceitar a luta.
Aspinall mencionou que muitas pessoas o conhecem principalmente por falar sobre Jon Jones, o que é uma pena, considerando suas conquistas no UFC. Ele tem evitado a mídia e falar sobre Jones porque está cansado disso. Mas atualizações são necessárias, pois há muita informação falsa online.
Aspinall informou que falou com o UFC várias vezes sobre a luta, está insistindo nela e a quer mais do que ninguém. Segundo ele, a demora é por parte de Jones.
Jones lutou pela última vez em novembro, vencendo Stipe Miocic, e insinuou opções para o futuro, incluindo uma luta com Alex Pereira.
O CEO do UFC, Dana White, garantiu a organização da luta Aspinall-Jones em 2025, mas sem detalhes.
Aspinall confirmou que aceitou a luta e está pronto para qualquer data e local, desde que o título indiscutível esteja em jogo.
“O UFC realmente quer que a luta aconteça”, disse Aspinall. “Eles me disseram isso. Como eu disse, esta é uma das maiores lutas que podem ser feitas no MMA agora e todos sabem disso. Todos sabem disso. A questão é se ele quer se colocar em uma posição onde se sinta financeiramente confortável para correr o risco que está correndo ao lutar comigo. É aí que estamos.”
“Pelo que sei, isso depende totalmente de Jon Jones e de sua equipe resolverem isso. Porque eu estou dentro. O UFC está dentro. Eles me garantem que querem desesperadamente marcar a luta toda vez que falo com eles. Eles disseram ‘estamos trabalhando o máximo que podemos na luta.’ Eu estou literalmente apenas esperando por uma data.”
Adicionando uma nova reviravolta à saga, Aspinall disse que se Jones não quiser enfrentá-lo ou simplesmente decidir que não está interessado em defender seu título peso-pesado por mais tempo, tudo bem também.
Mais do que tudo, Aspinall só quer a oportunidade de se tornar campeão indiscutível do UFC, então se esse caminho passar por Jones ou outro concorrente como Ciryl Gane ou Jailton Almeida, então ele está pronto para assinar o contrato amanhã.
“Eu não me importo contra quem é, para ser honesto, não é apenas a luta com Jon Jones que estou procurando”, explicou Aspinall. “Estou procurando lutar. Estou em forma. Tenho trabalhado duro desde muito antes do Natal. Tenho ido à academia duas vezes por dia. Minha dieta é boa. Tenho feito sparring. Tenho parceiros de treinamento internacionais aqui. Estou preparado para lutar contra qualquer um. Mas o que está impedindo é que o UFC quer marcar a luta entre eu e Jon. Pelo que sei, agora é talvez financeiro, caso contrário, não tenho muita certeza para ser honesto. Estou apenas esperando o telefonema agora. Estou 100% pronto para ir.”
“Uma coisa que quero deixar bem clara, só estou lutando pelo título indiscutível. Essa é minha única ressalva. Lutarei absolutamente contra qualquer um. Podemos olhar meu histórico, você pode falar com qualquer promotor com quem já trabalhei, UFC ou não, eu absolutamente nunca recusei uma luta na minha vida. Nunca recusei um oponente e não vou começar agora. O que precisamos deixar claro é que eu já fiz o suficiente no UFC para lutar pelo título indiscutível. Eu sou o melhor peso-pesado do mundo e só quero uma chance de provar isso.”
Apesar de sua disposição em competir mais cedo ou mais tarde, Aspinall sabe que o UFC quer fazer a luta com Jones porque esse é o confronto que não só faz mais sentido, mas também é, sem dúvida, uma luta muito lucrativa para a empresa.
Considerando que ele já destruiu a grande maioria dos pesos-pesados ranqueados no top 10, Aspinall reconhece que suas opções são um tanto limitadas, mas não é ele quem está colocando um obstáculo agora para impedir que a divisão avance.
“Eu não estou aqui para recusar ninguém”, disse Aspinall. “Eu não estou aqui para ser uma diva. Eu não estou aqui para ganhar mais dinheiro. Eu estou aqui para ser emocionante, para fazer o que eu amo e para ir lá e finalizar caras e é absolutamente isso que eu quero fazer, mas agora não sou eu que estou segurando esta divisão. Vamos fazer isso andar.”
“Agora está sendo segurado e não está sendo segurado por mim. Eu quero lutar. Eu preciso lutar pelo título indiscutível dos pesos-pesados porque a maioria desses outros pesos-pesados do top 10 eu venci no primeiro round. Qualquer outro que eu não tenha vencido, estou disposto a entrar lá e eliminá-los também.”
Não se sabe neste ponto quanto tempo as negociações podem se arrastar antes que o UFC considere outras opções, e é por isso que Aspinall realmente espera que Jones tome uma decisão em breve – pelo menos para que ele possa saber o que ele está fazendo para o resto de 2025.
“Lembra o que eu disse há um tempo atrás, eu vou aposentar Jon Jones sem nem mesmo lutar com ele?” Aspinall relembrou. “Isso é algo que eu disse.”
“Jon, vamos fazer isso. Se você quiser fazer isso, você não precisa me perguntar duas vezes. Caso contrário, lutarei com outra pessoa pelo cinturão indiscutível. Feliz em lutar com qualquer um, a qualquer hora, em qualquer lugar, não importa, estou pronto para ir.”
Tadeu Ribeirão