LAS VEGAS – Justin Gaethje entrou no UFC 313 com a esperança de ser considerado para a próxima chance pelo título contra o campeão peso-leve Islam Makhachev se saísse vitorioso, e parece que isso pode realmente acontecer.

Em uma revanche inesperada contra Rafael Fiziev, Gaethje conquistou outra vitória difícil contra o cazaque, garantindo uma decisão unânime na Luta da Noite no T-Mobile Arena em Las Vegas.

Gaethje (25-5 MMA, 8-5 UFC) tecnicamente enfrentou um oponente de menor ranking após Dan Hooker, número 6 no ranking oficial peso-leve do UFC, ser substituído por Fiziev, número 11, após quebrar a mão na semana passada. Mesmo assim, Gaethje manteve sua crença de que uma vitória poderia lhe render uma chance pelo título.

Após o UFC 313, Dana White não descartou essa possibilidade.

“Quero dizer, qual é o ranking dele agora? Quarto ou algo assim, certo? Terceiro, aí está”, disse White na conferência de imprensa pós-evento do UFC 313. “Ele ainda é o cara número 3 do mundo, então as chances de ele conseguir uma chance pelo título são muito boas.”

Se o desejo de Gaethje for concedido, seria sua terceira chance de título indiscutível depois de ter perdido para Khabib Nurmagomedov em 2020 e Charles Oliveira em 2022. Desde então, Gaethje venceu três de quatro lutas, com sua única derrota sendo para Max Holloway no Nocaute do Ano de 2024.

Gaethje pularia à frente de Oliveira e Arman Tsarukyan no ranking se recebesse uma chance pelo título. Há também a possibilidade da primeira luta de Ilia Topuria em 155 libras ser contra Makhachev.