A primeira defesa de título de Belal Muhammad é o primeiro passo nos planos futuros do UFC. Não desmerecendo o momento de Muhammad, mas é compreensível que os fãs olhem além de sua defesa de título no evento principal do UFC 315 contra Jack Della Maddalena. As implicações são claras:
Existem potenciais lutas gigantescas, como Topuria vs. Makhachev e Muhammad vs. Rakhmonov, e ambas naturalmente ofuscam o desafio de Della Maddalena. Della Maddalena, por mais merecedor que seja de uma chance, não é o verdadeiro desafiante número 1 no peso meio-médio. Esse posto pertence a Shavkat Rakhmonov. E já fomos privados duas vezes de ver o invicto Rakhmonov ter sua chance contra Muhammad (Muhammad saiu da luta no UFC 310 devido a uma infecção óssea no pé, Rakhmonov não estava disponível para o UFC 315 devido a lesão).
Portanto, resta-nos analisar uma intrigante linha de desafiantes para Muhammad se ele mantiver o cinturão, uma superluta para Della Maddalena se ele conseguir a zebra, e um possível prêmio de consolação para Topuria após ele vagar seu cinturão peso pena em fevereiro em busca de um segundo título incontestável.
Em outras lutas do card principal, a rainha do peso mosca Valentina Shevchenko se encontra na posição incomum de azarão enquanto busca infligir a primeira derrota no UFC à desafiante Manon Fiorot. José Aldo continua sua bizarra turnê de “aposentadoria” enfrentando o embalado Aiemann Zahabi. Alexa Grasso enfrenta Natalia Silva em uma luta de postulantes ao título peso mosca, e Benoit Saint Denis busca voltar ao caminho das vitórias contra o substituto de última hora Kyle Prepolec.
Detalhes do Evento
O quê: UFC 315
Onde: Bell Centre em Montreal, Canadá
Quando: Sábado, 10 de maio. O card preliminar inicial de três lutas começa às 19:30 horário de Brasília, seguido pelo card preliminar de quatro lutas às 21:00. O card principal de cinco lutas começa à 01:00 (já domingo, horário de Brasília), exclusivo em Pay-Per-View.
Belal Muhammad vs. Jack Della Maddalena
Jack Della Maddalena? Um desafiante divertido! Bom lutador, em boa fase. Tem uma chance de nocaute.
Não vejo como ele pode manter essa luta em pé, onde ele precisa estar para vencer.
A menos que Belal Muhammad esteja sério em mostrar suas “mãos de Canelo”, todos sabemos como isso se desenrola: Muhammad fará o suficiente na trocação para se aproximar, então ele mudará de nível, agarrará uma perna, agarrará duas pernas, clinchará, pressionará contra a grade, fará travamento de corpo, basicamente fará todo o possível para levar Della Maddalena para o chão. E por mais que Della Maddalena lute, uma queda é inevitável.
É uma previsão chata, mas Della Maddalena não mostrou capacidade consistente de parar quedas, mesmo nas lutas que venceu. Se ele não consegue ficar em pé contra Bassil Hafez, como diabos ele vai impedir Muhammad de levá-lo ao chão por 25 minutos? Mesmo que pensemos que ter cinco rounds aumenta as chances de Della Maddalena conseguir um nocaute tardio, ele nunca passou de três rounds em sua carreira, então é um palpite se ele tem o gás para buscar uma finalização no final.
Muhammad mantém o cinturão, Makhachev permanece onde está, e o “Tio” Dana (Dana White) consegue seu evento principal de sucesso no UFC 317.
Previsão: Vitória de Muhammad
Valentina Shevchenko vs. Manon Fiorot
O dinheiro tem entrado em Valentina Shevchenko durante a semana, e isso faz sentido para mim. Nunca entendi por que ela era a azarão em primeiro lugar. É a Valentina SHEVCHENKO!
Ela está mais velha e o tempo não espera por ninguém neste esporte, mas não é como se ela dependesse apenas de seu atletismo ao longo da carreira. O sucesso de Shevchenko sempre foi uma combinação de habilidade completa, astúcia e experiência, todos traços mais resilientes ao envelhecimento. Olhe para a terceira luta contra Alexa Grasso. Ela tinha uma estratégia e a executou com grande sucesso. Essa é a marca de uma lutadora inteligente.
Manon Fiorot apresenta sérios desafios, com certeza. Ela tem vantagem de tamanho sobre a campeã, então Shevchenko não poderá simplesmente derrubá-la e, se tentar uma de suas projeções características, é melhor que esteja precisa ou Fiorot será quem estará na posição superior pronta para causar dano. Fiorot também será destemida em pé, mesmo considerando o extenso histórico de trocação de Shevchenko. A francesa não é extravagante, mas é eficaz, avançando frequentemente com combinações e uma potente mão esquerda. Dá para imaginar Fiorot derrubando Shevchenko cedo e mudando a dinâmica da luta rapidamente.
Aposto que isso não acontece e teremos outra atuação magistral de Shevchenko, possivelmente a melhor mulher que já competiu no MMA.
Previsão: Vitória de Shevchenko
José Aldo vs. Aiemann Zahabi
Primeiro, um puxão de orelha em José Aldo por… brincadeira, tecnicamente ele não falhou na pesagem! Literalmente, antes do GOAT subir na balança, Jon Anik anunciou que a luta de Aldo contra Aiemann Zahabi agora seria no peso pena. Aldo pesou 143 libras, Zahabi 142.
Nada de anormal por aqui!
Aldo parecendo desgastado na balança não é novidade para a lenda brasileira, então aposte contra ele baseado em sua aparência na sexta-feira de manhã por sua conta e risco. Espero um Aldo reidratado (e suspeitamente menos esgotado) em ótima forma, ou pelo menos o mais perto possível da forma ideal aos 38 anos. Não há muitos lutadores no mundo dispostos a trocar golpes com Aldo, apenas os melhores dos melhores o superaram em pé.
Zahabi é tão afiado quanto possível, mas ele tem a habilidade técnica para vencer Aldo? Poucos strikers (salve Petr Yan) conseguiram igualar sua agressão e adaptabilidade, então mesmo o bem treinado Zahabi terá dificuldade em igualá-lo golpe por golpe. Também duvido muito que ele consiga vencer pela via das quedas (que nunca mais falemos disso!).
Não sei por que continuam colocando Aldo nesses tipos de confrontos em vez de criar um circuito de lendas para ele, mas sei que ele ainda é um grande desafio para a safra atual de desafiantes.
Previsão: Vitória de Aldo por decisão
Alexa Grasso vs. Natalia Silva
Alexa Grasso vs. Natalia Silva é a luta mais difícil de prever no card principal.
Não há como dourar a pílula: Grasso pareceu mal em sua trilogia contra Shevchenko. Talvez Shevchenko fosse simplesmente a lutadora vastamente superior o tempo todo, talvez a defesa de queda de Grasso seja seu ponto fraco, ou talvez Grasso simplesmente teve seu pior desempenho no pior momento possível. De qualquer forma, é compreensível que as odds mostrem Silva passando por cima de Grasso em seu caminho para sua própria oportunidade de título.
“Natty Ice” (Silva) é simplesmente implacável na trocação e, embora o boxe afiado tenha sido a marca registrada de Grasso por grande parte de sua carreira, é difícil imaginar ela igualando o volume e a precisão de Silva. Espere que Grasso utilize wrestling ofensivo para quebrar o ritmo de Silva. Não consigo ver Grasso vencendo dessa forma, apenas atrasando o inevitável.
Silva se destacou a cada passo em que subiu de nível de competição. Este é o maior passo até agora, mas não espero que ela vacile. Silva conquista a vitória e depois ganha o privilégio de esperar por uma disputa de título.
Previsão: Vitória de Silva
Benoit Saint Denis vs. Kyle Prepolec
Olha, não vou te enganar dizendo que Kyle Prepolec pode conseguir a zebra aqui. Mas gosto de suas chances de fazer Benoit Saint Denis trabalhar duro pela vitória.
Chame de viés canadense, mas aqueceu meu coração ver Prepolec não apenas receber uma ligação com uma semana de aviso para substituir o lesionado Joel Alvarez, mas também ganhar um lugar no palco da coletiva de imprensa e tudo mais. Não se engane, porém, ele não está apenas feliz por ter uma segunda chance no UFC, ele acredita que pode vencer esta luta.
Saint Denis está em uma encruzilhada. Depois de cinco vitórias por finalização/nocaute consecutivas, ele parecia um azarão promissor no peso leve. Então ele sofreu uma derrota eletrizante para Dustin Poirier e uma derrota humilhante para Renato Moicano. Então, quem ele realmente é? Um prospecto ainda em desenvolvimento entrando em seu sexto ano como profissional ou um lutador inexperiente cujo crescimento foi seriamente prejudicado? Há muito a ser aprendido aqui, mesmo que este não fosse o confronto que os fãs queriam.
Dito tudo isso, espero que Saint Denis consiga a vitória aqui, embora Prepolec não se envergonhe. Ele é quase impossível de finalizar e provavelmente virá como agressor no início na esperança de pegar Saint Denis desprevenido. A diferença de talento é muito grande para eu escolher Prepolec diretamente, e espero que ele fique aquém contra Saint Denis em um esforço que pode render o prêmio de Luta da Noite.
Previsão: Vitória de Saint Denis
Previsões do Card Preliminar
- Mike Malott vence Charles Radtke
- Modestas Bukauskas vence Ion Cutelaba
- Jasmine Jasudavicius vence Jessica Andrade
- Navajo Stirling vence Ivan Erslan
- Bruno Silva vence Marc-Andre Barriault
- Jeong Yeong Lee vence Daniel Santos
- Bekzat Almakhan vence Brad Katona
Tadeu Ribeirão