Ian Machado Garry há muito tempo busca o topo do ranking dos meio-médios. Agora, ele se encontra na posição de defender seu lugar contra um dos lutadores mais empolgantes da divisão.
Carlos Prates vem de quatro vitórias consecutivas, todas por nocaute, e conquistou cinco bônus de performance seguidos. Ele busca ampliar essas marcas ao enfrentar Garry, que ocupa a 6ª posição no ranking global, no evento principal do UFC Kansas City neste sábado. É um grande passo para Prates, que chega embalado por triunfos marcantes sobre veteranos como Neil Magny e Li Jingliang.
A discussão na divisão atualmente gira em torno da defesa de cinturão de Belal Muhammad contra Jack Della Maddalena no UFC 315, em 10 de maio, e a possibilidade de Islam Makhachev, campeão peso-leve e amigo próximo de Muhammad, subir para 77 kg caso Della Maddalena vença. Essa incerteza bagunça o cenário de desafiantes, que já conta com nomes fortes como Sean Brady, Shavkat Rakhmonov (atualmente lesionado) e o vencedor do recentemente anunciado evento principal do UFC Atlanta entre o ex-campeão Kamaru Usman e Joaquin Buckley.
Uma coisa é certa: quem impressionar no combate principal de sábado estará perto de uma chance pelo título, independentemente de como a divisão se organizar nos próximos meses.
Outros destaques do card principal incluem a provável última caminhada ao octógono do ex-desafiante ao título peso-meio-pesado Anthony Smith, que encara Zhang Mingyang. Giga Chikadze defende sua posição nos penas contra David Onama. Michel Pereira busca se recuperar de uma derrota decepcionante enfrentando Abus Magomedov em um duelo de médios, entre outras lutas.
O quê: UFC Kansas City
Onde: T-Mobile Center em Kansas City, Mo.
Quando: Sábado, 26 de abril. O card preliminar de oito lutas começa às 19h (horário de Brasília), seguido pelo card principal de seis lutas às 22h (horário de Brasília).
Análise do Evento Principal: Ian Machado Garry vs Carlos Prates
Pode não ser o aspecto mais empolgante dos esportes de combate, mas o evento principal deste sábado será decidido no controle de distância.
Ian Machado Garry se considera um striker técnico de elite e tem comprovado isso. Ele é excelente em evitar danos, o que é crucial ao enfrentar Carlos Prates, cujo poder de nocaute eu descreveria como “insano”, para usar um termo técnico. Prates tem uma mão esquerda tão perigosa quanto a de qualquer lutador na memória recente, e não precisará de muitos golpes para derrubar Garry.
Portanto, cabe a Garry misturar as estratégias e passar o mínimo de tempo possível na curta distância com Prates. Prates não só acerta de longe, mas também é ótimo em esquivar golpes e preparar seus próprios ataques potentes (mencionei a mão esquerda dele?). Garry pode absolutamente vencer uma batalha na trocação, mas cada minuto em pé é brincar com fogo.
Garry precisa buscar o grappling quando as oportunidades surgirem. Esta é uma luta de cinco rounds e ele deve ter vantagem no condicionamento físico, tendo completado 25 minutos intensos duas vezes na carreira. Prates não tem experiência em lutar além do terceiro round.
Em uma guerra de desgaste (assumindo que Garry evite o nocaute precoce), Garry cansará Prates e o finalizará no quarto round.
Palpite: Garry
Outras Lutas do Card Principal
Anthony Smith vs Zhang Mingyang
Anthony Smith, aconteça o que acontecer, nós te saudamos.
Nunca foi um fenômeno ou um prospecto badalado, mas Smith não só se estabeleceu como um contender peso-meio-pesado no UFC, como lutou pelo título e esteve a um dilema moral de conquistar o cinturão de Jon Jones por desqualificação. Vale lembrar que Smith já tinha 27 lutas profissionais quando veio do Strikeforce e 36 lutas quando iniciou sua segunda passagem pelo UFC, que durou quase uma década.
Revelação: sempre terei carinho por Smith, pois ele foi a primeira entrevista que fiz como parte da equipe do MMA Fighting. Ele ainda era peso-médio e pouco conhecido do público casual, então vê-lo florescer como lutador principal e presença constante nas transmissões do UFC foi uma alegria. Te saúdo, “Lionheart”.
Mas também estou palpitando contra você.
Venha o que vier, Smith está encerrando a carreira nos seus próprios termos, e devemos todos respeitar isso. Simplesmente vou com a escolha óbvia: o Zhang, mais jovem e menos desgastado pelas batalhas. Uma vitória de Smith não chocaria ninguém, já que não faz muito tempo que Zhang enfrentava adversários muito inferiores, e este pode ser um desafio grande demais para o lutador de 26 anos. Mas aposto que sua capacidade bruta o levará à vitória, resultando em um nocaute no primeiro round.
Palpite: Zhang
Giga Chikadze vs David Onama
Imagino que a maior dúvida sobre este confronto seja: “Giga Chikadze ainda é rankeado?”
Sim, faz um tempo que Chikadze não parece realmente merecer um ranking no top 15 (seu nocaute em Edson Barboza? Agosto de 2021!), mas suas únicas derrotas no UFC foram para Arnold Allen e Calvin Kattar, o que não é vergonha nenhuma. Arguiria que poucos pesos-penas conseguiram sair do meio do pelotão para tomar seu lugar. Posso estar errado, mas é minha opinião.
De qualquer forma, a verdade virá à tona hoje à noite quando ele enfrentar o perigoso David Onama. Ainda esperamos que Onama “encaixe” tudo, mas ele está começando a definir quem é: um lutador rápido com boxe em melhora e boa defesa de quedas. Ele terá que trabalhar duro para superar o striking mais experiente de Chikadze. Felizmente para Onama, volume de golpes não é um problema, e ele apresenta muitos desafios para Chikadze.
Mesmo apostando em Onama por decisão, ainda espero que seja uma luta apertada.
Palpite: Onama
Michel Pereira vs Abus Magomedov
Tivemos uma noção melhor do “teto” de Michel Pereira em sua derrota para Anthony Hernandez. Pereira nunca foi conhecido por seu condicionamento físico excepcional, então “Fluffy” (Hernandez) foi seu kryptonita, e ficou evidente que Pereira talvez não seja feito para “maratonas” de MMA.
Essa deficiência pode aparecer novamente contra Abus Magomedov, que se sente confortável em ir até o fim para vencer. Ele tem muitas fraquezas defensivas que Pereira pode explorar, então Magomedov precisa estar no seu melhor desempenho conservador se quiser evitar ser o protagonista de um highlight negativo.
Com o devido respeito a Magomedov, ele é exatamente o tipo de oponente que Pereira foi feito para “dominar”. Não é uma ameaça para acelerar o ritmo, é atingível e um pouco mais lento na trocação. Acredito que Pereira fará uma performance clássica aqui, conquistando a vitória e mantendo vivas suas tênues esperanças por uma disputa de título.
Palpite: Pereira
Randy Brown vs Nicolas Dalby
Esta batalha de meio-médios experientes tem cara de decisão dividida.
Não há muita diferença entre Randy Brown e Nicolas Dalby, dois veteranos que já viram de tudo e são modelos de lutadores modernos de MMA. Trocação? Eles fazem. Wrestling? Eles fazem. Grappling? Eles fazem. Gás? Eles têm. É um casamento de luta excelente, mas não espere fogos de artifício garantidos, já que ambos os lutadores são tão completos que vão anular as tentativas um do outro de se destacar nos placares a cada momento.
A criatividade e o tamanho de Brown são suficientes para lhe dar a vantagem neste confronto, embora Dalby faça de tudo para tornar a luta desconfortável. Espere que Brown esteja um passo à frente por três rounds, pontuando o suficiente para convencer alguns juízes e voltar ao caminho das vitórias.
Palpite: Brown
Ikram Aliskerov vs Andre Muniz
A luta que abre o card principal pode terminar com um nocaute de Ikram Aliskerov mostrando seu poder ou Andre Muniz exibindo seu incrível jogo de grappling. Por outro lado, pode ficar “bem peso-médio”.
Imagine um cenário onde Aliskerov fica cauteloso com medo da queda e onde Muniz finta incessantemente e muda de nível com medo de um nocaute de Aliskerov. Consegue ver, né? Não é maravilhoso?
Quebrando o azar com isso, vou com Aliskerov acertando golpes (e chutes, possivelmente joelhadas) em Muniz. Aliskerov se move incrivelmente bem para um peso-médio e gera potência rapidamente. Por mais chato que seja apontar, Muniz não luta há mais de 500 dias e fez 35 anos em fevereiro, então quaisquer deficiências atléticas que ele tinha no passado só serão mais acentuadas agora.
Aliskerov por nocaute no primeiro round.
Palpite: Aliskerov
Palpites das Lutas Preliminares
- Matt Schnell vence Jimmy Flick
- Evan Elder vence Gauge Young
- Chris Gutierrez vence John Castaneda
- Da’Mon Blackshear vence Alatengheili
- Malcolm Wellmaker vence Cameron Saaiman
- Jaqueline Amorim vence Polyana Viana
- Timmy Cuamba vence Roberto Romero
- Joselyne Edwards vence Chelsea Chandler
Orlando Paraguaçu