Alexander Volkanovski levou 14 meses para descansar e se recuperar de sua última derrota. Mas não espere esperar tanto tempo para ver “The Great” novamente.
O agora bicampeão peso-pena está ansioso para capitalizar seu triunfo sobre Diego Lopes no UFC 314, o que é uma boa notícia para uma divisão repleta de desafiantes convincentes.
Há Yair Rodriguez, que poderia conseguir uma revanche com Volkanovski depois de estragar a estreia no UFC da estrela de longa data do Bellator, Patricio Pitbull, no sábado. Há o invicto Movsar Evloev, atualmente com 9-0 no octógono. E então há o Jean Silva, em rápida ascensão, que também competiu no UFC 314, roubando a cena ao finalizar Bryce Mitchell.
No que diz respeito a Volkanovski, todos eles podem tentar, e ele pode ser capaz de riscar dois nomes da lista nos próximos oito meses.
“Eu acho que em termos de luta, eu obviamente queria voltar lá”, disse Volkanovski ao TMZ Sports. “Eu mencionei sobre ser muito ativo, eu ainda quero ser ativo. Só preciso dar uma olhada em algumas coisas, obviamente alguns hematomas e contusões, ver como isso vai, conversar com o UFC, e faremos acontecer.”
“Eu definitivamente vou lutar novamente este ano, mas a questão é, vou fazer mais duas?”
Se depender de Rodriguez – um nativo do México – ele prepararia uma luta dos sonhos com Volkanovski no UFC 320 em Guadalajara em 13 de setembro. Volkanovski derrotou Rodriguez no UFC 290 em uma luta de unificação de título quando “El Pantera” estava carregando um cinturão interino.
Rodriguez pode ser uma venda mais fácil agora do que Evloev, cujo estilo de luta pesado no grappling não o tornou querido pelo CEO do UFC, Dana White, e pelos matchmakers, apesar das vitórias sobre Lopes, Arnold Allen e o ex-campeão peso-galo Aljamain Sterling.
Volkanovski, 36, não sente que haja um claro desafiante número 1 no momento, então ele vai levar seu tempo deixando seus hematomas e contusões cicatrizarem antes de decidir o que vem a seguir.
“É isso”, disse Volkanovski. “Eu estava esperando que fosse muito mais claro, especialmente porque eu quero ser ativo, eu estava esperando que fosse muito mais claro, mas simplesmente não é. Ainda não. Então, veremos.”
“Eu acho que Movsar foi o nome que continuei mencionando, eu só tenho que ver se o UFC sequer quer isso. Certo? O UFC quer isso, as pessoas querem isso? Tenho certeza que Movsar quer isso, mas eu só tenho que ver o que faz sentido. Mas, novamente, eu vou ser ativo o suficiente para garantir que quem quiser, provavelmente ambos possam conseguir este ano.”
Eu estava definitivamente entre os que duvidavam, mas cara, é bom ver Alexander Volkanovski com um cinturão de campeão em volta da cintura novamente. Para o bem ou para o mal, MMA é um campo onde os atletas podem se manter por mais tempo do que deveriam; no caso de Volkanovski, sua persistência valeu a pena. Não importa quanto tempo ele segure o cinturão desta vez, ou escolha ficar por perto, tudo valeu a pena.
Tadeu Ribeirão